군포시의 대표적 휴식처인 반월호수에 멸종위기 야생생물 1급이자 천연기념물인 ‘수달’이 모습을 드러냈다.

군포시는 지난 25일 오후 5시경, 반월호수 중앙 둘레길에서 수달 1마리가 활동하는 모습이 포착됐다고 29일 밝혔다. 이번 출현은 그간 시가 추진해 온 수질 개선 노력이 실질적인 생태계 복원으로 이어지고 있음을 보여주는 중요한 사례로 평가된다.

시는 수달 출현의 주요 배경으로 ‘반월호수 중점관리저수지 수질정화사업’과 ‘대야 물말끔터’의 효율적 운영을 꼽았다.

반월호수 중점관리저수지 수질정화사업은 2020년부터 지속 추진해 온 사업으로, 복합미생물 살포, 부유쓰레기 수거 등 다양한 정화 사업을 통해 반월호수의 수질 등급은 사업 추진 전 4등급에서 현재 3등급으로 개선되었다.

2009년부터 운영 중인 대야 물말끔터는 대야미 지역에서 발생하는 생활하수를 처리하는 시설로, 생물학적 고도처리를 통해 방류수수질기준보다 80% 이상(BOD 기준) 더 엄격하게 관리하여 방류하고 있다. 

수질 개선에 따라 갈대와 수초 등 은신처가 늘어났고, 잉어 등 수생 생물이 풍부해진 점도 수달의 정착을 도운 것으로 분석된다.

군포시는 수달의 안정적인 정착을 위해 ▲지속적인 서식 현황 모니터링 ▲상시 수질 관리 및 정화 활동 ▲인위적 먹이 주기 금지 등 시민 보호 캠페인을 전개할 계획이다.

시 관계자는 “수달 발견은 군포의 자연 생태계가 건강해졌다는 뜻깊은 신호”라며, “귀한 손님인 수달이 안심하고 머물 수 있도록 시민들이  소란을 피우거나 먹이를 주는 행위를 자제하며 보호에 동참해 주시길 바란다”고 전했다.

[ 경기신문 = 양종춘 기자 ]