“제 욕심으로는 이번 선거에서 경기도 31개 시군이 다 우리 당(민주당)이 됐으면 좋겠습니다. 그래야 사업을 통일하고 광역적으로 힘 있게 밀어붙일 수 있기 때문입니다.”

‘최초의 여성 경기도지사’ 타이틀에 도전하는 추미애 더불어민주당 경기도지사 후보가 22일 경기신문 본사를 방문해 파격적인 목표를 제시했다.

보수 정당 후보와의 대결에서 단 한 번도 패한 적 없는 ‘불패의 기록’을 가진 추 후보가 그리는 경기도의 미래는 31개 시군이 민주당의 기치 아래 하나로 뭉치는 ‘광역 통합 행정’에 있다며 이같이 말했다.

추 후보가 ‘31개 시군의 유기적 통합’을 언급한 이유는 단순한 정치적 야심 때문이 아니다. 그는 교통, 쓰레기 등 경기도를 넘어 수도권 전체의 고질적인 난제들을 해결하기 위해서는 도내 시군 간의 ‘정치적 유기성’이 필수적이라고 봤다.

그는 “무상교통 등 광역 행정을 하려 해도 시군이 매칭돼야 하는데, 출퇴근 인구가 가장 많은 고양시 같은 곳은 현재 우리 당 단체장이 아니다 보니 예산 등을 이유로 협조가 안 된다”고 지적했다.

그러면서 “이번 선거를 통해 경기도 내 기초지자체는 물론, 서울과 인천까지 유기적으로 연대하고 통합하는 새로운 차원의 광역 행정을 해보려 한다. 그 맏이 역할은 경기도”라고 강조했다.

도정 운영의 현실적인 고충에 대해서도 가감 없이 털어놨다. 추 후보는 “인수를 받기 전에는 정확한 형편을 알 수 없지만, (공개된 정보를) 사전에 살펴보니 예산이 이미 다 짜여 있고 국가 사업 보조금이 매칭돼 있어 새로운 사업을 하기에 부담스러운 형편”이라고 진단했다.

정치 인생을 관통하는 ‘추다르크’라는 별명에 대해서는 강한 자부심을 드러냈다.

추 후보는 “대구에서 지역감정의 편견을 깨겠다고 했을 때 기자가 붙여준 이름인데, 누가 버리라고 해도 버릴 수 있는 게 아니다”라며 “그 시대에 내가 해야 할 역할을 함으로써 불려지는 이름이기에 숙명으로 받아들인다”고 했다.

이어 “사람들이 나보고 ‘추 장군’이라고도 부르는데, 사실 나는 장군치고 왜소하다. 하지만 사람들은 내 외모가 아니라 시원하게 문제를 정리해줄 ‘정치 구력’을 기대하시는 것 같다”며 “그 기대에 부응하는 도지사가 되겠다”고 다짐했다.

추 후보는 오는 29일 현직 의원 신분을 정리한 뒤 곧바로 예비후보 등록을 할 예정이며, 이 즈음 ‘용광로 선대위’를 본격 출범시킬 계획이다.

본격적인 선거 행보를 앞둔 추 후보는 수도권 간의 긴밀한 협력을 거듭 강조했다.

추 후보는 “수도권을 유기적으로 연대하고 통합해 쓰레기, 물, 교통 같은 난제들을 같이 해결하는 새로운 차원의 광역 통합 행정을 해보자고, 박찬대 인천시장·정원오 서울시장 후보와 자주 만나자고 하고 있다”고 전했다.

그동안 보수 정당과의 대결에서 패한 적 없는 추 후보가 이번에도 불패의 기록을 이어가며 경기도의 새로운 변화를 이끌어낼 수 있을지 주목된다.

[ 경기신문 = 한주희 기자 ]