이천시는 '이천쌀문화축제'가 국내 1천여개의 지역축제 중 대한민국 30대축제로 선정돼 내년 4월 1일부터 9일까지 9일간 부산전시컨벤션센터에서 개최되는 대한민국축제박람회에 초청받았다고 19일 밝혔다.
시에 따르면 이천쌀문화축제는 지난 2001년 논바닥축제로 시작한 이래 농경문화의 백미라고 할 수 있는 쌀을 소재로 우리나라의 전통놀이인 대동놀이와 마당놀이로 관광객을 즐겁게 하며 농경문화를 놀이를 통해 전국적인 관광축제로 승화시켜 왔다.
또 많은 외국관광객을 유치해 우리나라의 민속문화를 세계에 알리는데 기여한 점이 높이 평가돼 대한민국 30대축제로서 대한민국축제박람회에 참가하는 영예를 안았다.
대한민국축제박람회는 지역균형발전과 국민대통합의 실천, 민족문화의 계승을 위해 '문화가 경쟁이다'라는 슬로건으로 개최되며 대한민국 대표축제관, 농수산특산물관, 공예품관, 축제산업관 등 매머드급 규모로 열릴 예정이다.
이천쌀문화축제추진위원회 관계자는 “이번 기회에 이천쌀문화축제를 국내는 물론 세계속의 여행업계 바이어들과 관광객들에게 확실하게 인식 시킬 계획"이라며 "깨끗한 물과 천혜의 기후, 비옥한 토질로 만들어져 예로부터 임금님께 진상했던 임금님표 이천쌀을 홍보할 수 있는 기회로 활용한다는 마케팅 전략을 갖고 있다”고 밝혔다.