경기도는 9월말 파주ㆍ연천지역 비무장지대(DMZ)를 유엔교육과학문화기구(UNESCO) 지정 생물권보전지역으로 신청한다고 14일 밝혔다.

도는 파주·연천지역 DMZ 1천55㎢를 생물권보전지역 대상으로 정했으며 유네스코 신청에 앞서 환경부와 협의해 최종 면적을 결정할 방침이다. 환경부는 이번에 강원지역 DMZ도 함께 신청하기로 했다.

생물권보전지역 등재는 유네스코 인간과 생물권 계획(MAB) 국제조정이사회 심의를 거쳐 내년 6월 최종 결정될 예정이다.

생태계 보고(寶庫)인 DMZ는 생물권보전지역으로 등재되면 유네스코로부터 환경보전과 병행한 개발, 생태계 변화 감시, 전 세계 네트워크와 교류 등 다양한 지원을 받을 수 있다.

도는 이에 따라 14일 파주 문산행복센터와 연천도서관에서 DMZ 생물권보전지역 선정을 위한 주민설명회를 개최, 지역소득과 초원 생태계 보전을 동시에 달성한 독일 뢴과 신안 다도해 천일염 생산을 통한 지역경제 활성화 사례를 비롯한 DMZ 일원의 자원 활용방안을 소개했다.