주인공은 바로 육군 수도기계화보병사단 예하 재구대대에서 복무 중인 장진규(19) 이병.
장 이병의 아버지(52)는 올해 3월 갑자기 건강에 이상이 생겨 가까운 병원을 찾았다가 간경화 말기라는 청천벽력 같은 소리를 들었다.
하루라도 빨리 간 이식을 받지 않으면 아버지의 생명이 위험한 상황이라는 사실을 알게 된 장 이병은 부대에 사정을 이야기하고 청원휴가를 얻어 아버지에게 간 이식에 필요한 절차를 확인했다.
병원에서 장 이병의 간 유전자가 아버지의 것과 일치한다는 판정이 나오자 장 이병은 부대로 잠시 복귀해서 절차를 밟은 뒤 지난 달 27일, 주저 없이 수술대에 올랐다.
약 8시간에 걸친 대수술은 성공적으로 끝났으며 그는 아버지께 자신의 간 60%를 이식한 뒤 현재 수원 아주대 병원에서 건강을 되찾고 있다.
한편 장 이병의 수술 사실을 알게 된 부대에서는 사단장이 격려서신을 전달했으며, 수술이 끝나고 건강이 어느 정도 회복된 지난 10일 부대의 간부들이 병원을 방문해 장 이병과 아버지의 쾌차를 응원하기도 했다.
장 이병은 “부모님께서 제게 주신 은혜에 작게나마 보답할 수 있어서 다행”이라며 “아버지께서 빨리 건강을 회복해서 다시 예전의 화목한 가정으로 돌아가면 좋겠습니다”라고 말해 병영과 지역사회에 훈훈한 감동을 주고 있다.
