경기도농업기술원(원장 김영호)이 지난 2006년부터 추진하고 있는 농작업 환경개선 사업이 농민들의 작업환경을 바꾸며 큰 호응을 얻고 있다. 경기도농업기술원은 올해 이천시 장호원 방추리, 여주군 흥천면 내사리, 가평군 하면 하판리 등 관내 17개 시범마을을 분석한 결과 농작업 편이장비 사용 만족도(5점 만점)에서 작업능률 향상 4.3점, 피로감소 4.3점, 사업전반 만족도 4.4점 등으로 나타났다고 9일 밝혔다.

특히, 하우스 천정수레 시설 설치로 작업시간이 25.7%로 감소했고, 수확용 운반차, 선별대, 파종기 보급으로 농작업 능률 향상이 37%으로 향상되는 결과를 보였다. 또한 농작업 안전사고 건수도 년간 45건에서 11건으로 감소하는 효과를 보였다.

농작업 환경개선 사업은 도농기원이 도내 농업인들이 능률적이고 안전하게 농작업을 할 수 있도록 보조도구와 선별 작업장을 지원하고, 안전교육, 건강교육 등 전문가의 건강관리 컨설팅을 지원하는 사업이다.

농작업 안전모델 시범마을에 선정되면 3년간 마을당 2억원의 사업비가 투자돼 작목별 농작업에 따른 유해요인 측정, 농업인 기초 건강 검진 등 현황 진단을 바탕으로 전문가 컨설팅을 통해 농작업 환경개선 진단을 받게 된다.

김영호 도농기원장은 “농업인들은 농작업 환경이 열악해 항상 재해위험에 노출되어 있고, 안전의식도 부족한 상태”라며 “농작업 안전 향상과 재해 예방 관리를 통한 농업인의 건강증진을 위해 노력하겠다”고 말했다.