새누리당 원유철(평택갑) 국방위원장은 방한중인 개빈 뉴섬 미 캘리포니아주 부지사, 강석희 어바인시장 일행과 간담회를 갖고, 지정을 앞둔 ‘평택교육국제화특구’에 세계적 명문 캘리포니아주립대 평택캠퍼스 설립과 영어체험마을 조성방안 등에 대한 의견을 교환했다고 20일 밝혔다.

원 위원장은 이 자리에서 “주한미군기지이전 사업이 2016년까지 완료되면 평택에 10만명 내외의 주한미군과 군속·가족들이 상주하게 된다. 반드시 평택교육국제화특구가 지정되도록 할 것이며 이와 연계 캘리포니아주립대 평택캠퍼스를 설립하고 영어체험 마을 등을 조성하면 여러모로 유익할 것”이라며 “차기 주지사로 유력한 뉴섬 부지사가 관심을 갖고 긍정적으로 검토해달라”고 요청했다.

이에 대해 뉴섬 부지사는 “UC대학 총회가 마침 해외분교 후보지를 물색 중인 것으로 알고 있다”며 “한국의 높은 교육열과 좋은 시스템을 잘 알고 있고, 교육열은 낮으나 상대적으로 창의력이 높은 미국과 한국이 교육분야에서 서로 배워서 중간지점에서 수렴하는 게 좋다는 의미에서 적극적으로 검토할 생각”이라며 교육분야 교류에 대해 협의를 지속해 나가자고 화답했다.