공항철도 이용객이 역 주변의 잇따른 가을축제에 힘입어 지난 19일 사상 처음으로 17만명대를 돌파했다.

공항철도 운영사인 코레일공항철도는 지난 12일 하루 이용객 16만5천524명으로 첫 16만명대를 돌파했으며, 이어 19일에는 17만3천865명이 이용해 1주일만에 17만명대를 돌파했다고 22일 밝혔다.

이는 검암역 인근 드림파크 국화축제(11∼21일) 및 랑랑축제(20일), 디지털미디어시티역 주변 상암억새축제(12∼21일)와 마포 새우젓축제(19∼21일), 홍대입구역의 잔다리페스타축제(19∼20일) 및 마포음식문화축제(17∼18일) 등 역 주변에서 잇따라 개최된 가을축제로 인해 공항철도의 관광철도 기능이 활성화됐기 때문으로 분석된다.

특히 수도권 최대 국화축제로 화제를 모은 드림파크 국화축제의 경우 축제장까지 셔틀버스가 운행된 검암역 이용객이 전년 같은 행사 기간 대비 279%(1만2천419명→3만4천630명)로 크게 증가한 것으로 나타났으며, 디지털미디어시티역의 경우 상암억새축제의 영향으로 전년 축제기간 대비 이용객이 137%(2만1천703명→2만9천827명)로 증가했다.

코레일공항철도 관계자는 “공항철도는 일반 전철과 달리 공항연계철도, 도시철도, 관광철도 등 세 가지의 독특한 기능이 맞물려 수송수요를 창출하고 있다”며 “평소에는 도시철도, 휴가시즌에는 공항연계철도 기능이 수요를 끌어올리고 있고, 봄과 가을 축제시즌에는 관광철도 기능이 활성화돼 이용객이 크게 증가한다”고 밝혔다.