한우 200여 마리가 올해 첫 방목을 시작했다.

농촌진흥청은 29일 겨울 동안 축사에서 생활하던 강원도 한우시험장 한우 200여 마리를 이날부터 200여일 동안 340ha의 초지를 구역별로 나누어 순환 방목한다고 밝혔다.

암소 위주로 이뤄지는 방목은 인력과 생산비를 크게 줄일 수 있고, 소들이 풀을 통해 단백질과 비타민, 무기물 등 영양소를 골고루 섭취할 수 있다.

방목되는 소 한 마리(500㎏)가 하루에 먹는 풀의 양은 체중의 13% 정도인 60∼70㎏으로, 방목시 사료 급여량을 체중의 0.5% 이하로 줄일 수 있어 생산비를 낮추는데 도움이 된다.

하지만 지나친 방목은 초지를 망가뜨릴 수 있어 초지생육상태를 고려해 연간 4∼6회 방목이 적당하다.

봄철에 가축이 먹고 남은 초지는 건초를 생산해 겨울철에 이용한다.

강희설 농진청 한우시험장장은 “축사에서만 생활하던 한우들도 사람과 마찬가지로 날이 따뜻해지면 적절한 운동과 일광욕이 필요하다”며 “방목할 경우 영양이 풍부한 풀을 충분히 섭취할 수 있으며 피부건강과 체중 유지에도 효과적”이라고 말했다.