김진표 새정치민주연합 경기도지사 후보가 15일 새누리당 남경필 후보를 향해 “유리하면 대통령을 팔고 불리하면 공격해 도민들을 혼란에 빠트리고 있다”고 지적했다.

남 후보는 이날 국회 정론관에서 국회의원직 사퇴 기자회견을 한 뒤 기자들과 만나 “(대통령이) 진정어린 사과를 해야 했었는데 미흡했다”며 “이번에는 아쉽다”고 밝혔다.

또 “세월호 참사는 대통령과 정부가 가장 큰 책임을 갖고 있지만 이 책임에서 자유로운 정치인은 없다”고 말했다.

이에 대해 김 후보는 보도자료를 내고 반발하고 나섰다.

김 후보는 “남 후보가 대통령을 계륵으로 만들었다. 표를 얻어야 하는 경선 대회장에서는 ‘대통령을 지키겠다’고 했고, 며칠 뒤 역풍이 불자 대통령을 비판하고 나섰다”라며 “남 후보는 ‘호위무사’와 ‘대통령 저격수’ 가운데 하나를 택해 더는 경기도민들을 헷갈리게 하지 말아야 한다”고 지적했다.

남 후보가 ‘세월호 책임에서 자유로운 정치인은 없다’고 발언한 것과 관련해서는 “집권 여당 후보가 ‘무한책임을 지겠다’고 해야 정상 아닌가”라며 “남 의원의 ‘여·야 공동책임론’은 참으로 궁색하고 안타깝다”고 비판했다.

/홍성민기자 hsm@