박근혜 대통령은 19일 교착상태인 남북대화와 관련 “어떤 형식의 대화를 하든 국민의 마음을 모아 협상을 해나가고 북한이 호응해올 수 있는 여건 마련에 노력해달라”고 말했다.

박 대통령은 이날 통일부·외교부·국방부·국가보훈처 등 4개 부처 ‘통일준비’ 주제 업무보고를 받는 자리에서 ▲남북한 주민의 삶에 실질 도움이 되는 교류·협력·대화 추진 ▲통일준비의 외연 확대 ▲확고한 안보와 국가관 토대 위의 통일준비를 강조하며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 이어 “여러 가지로 엉켜있는 남북관계를 풀고 통일을 준비해 나가기 위해서는 무엇보다 허심탄회한 남북 간 대화가 필요하다”며 “남북교류와 협력의 질을 높이고, 작은 협력부터 이뤄가려면 조속히 남북간에 통일 준비를 위한 실질적인 대화가 시작돼야 한다”고 덧붙였다.

그러면서 “통일준비위원회 등에서 제시한 통일비전에 대해 확고한 믿음을 갖고 조급하지 않되 꾸준하게 추진하는 그런 끈기와 열정이 필요하다”고 말했다.

박 대통령은 “집을 지을 때 기초를 튼튼하게 하는 것이 가장 중요하듯 통일 한국이라는 큰 집을 짓는데도 안보라는 기본 토대가 튼튼해야 한다. 확고한 대비태세와 역량을 갖추는 것은 통일시대를 여는 기본”이라며 “한반도의 지속가능한 평화와 안정을 지키기 위해서 한미연합대응태세를 확고히 유지하면서 우리 군의 국방역량을 확충해야 한다”고 말했다./임춘원기자 lcw@