`국민참여 0415' 등 시민단체의 활동을 장려해야 한다는 노무현 대통령의 발언을 둘러싼 정치권의 공방이 확산되고 있다.
한나라당과 민주당은 시민단체의 활동은 법테두리 내에서 이뤄져야 하는데도 노대통령이 불법을 장려한 것은 탄핵사유에 해당한다며 공세를 펼친 반면 열린우리당은 국민들의 정치권 물갈이 욕구가 그 어느때보다 높은 만큼 시민단체의 자발적인 선거참여는 장려돼야 한다며 노 대통령을 옹호했다.
한나라당 박 진 대변인은 논평에서 "노 대통령이 물불 가리지 않은 채 시민단체를 동원하고 정치선동을 통해서 불법 사전선거운동을 적극 조장하려는 것은 공명선거를 포기하겠다는 것"이라며 "대통령의 계속되는 불법사전선거운동 주도는 탄핵사유에 해당된다"고 주장했다.
홍준표 전략기획위원장은 "지난 2000년 DJ정권 홍위병역할을 한 총선시민연대가 대법원에서 유죄판결을 받았는데 다시 활동하고 노 대통령은 시민단체의 불법선거운동을 장려하겠다고 했는데 총선을 좌파선동주의를 내세워 전쟁치르듯 해선 안된다"고 말했다.
민주당 조순형 대표는 "시민단체의 활동은 법테두리 내에서 이뤄져야 하는데도 노 대통령은 이런 부분에 대해 한 마디도 하지 않았다"며 "법을 외면하고 오히려 장려한다고까지 한 것에 대해 묵과할 수 없다"고 주장했다.
김영환 대변인은 "총체적인 불법선거운동의 중심에 노 대통령 자신이 있다는 사실을 자인한 발언"이라며 "여러 번의 경고에도 노 대통령의 태도에 하나도 변화가 없어 점점 탄핵의 사유와 환경으로 치닫고 있다"고 말했다.
반면 열린우리당 서영교 부대변인은 "총선연대의 낙천운동이 부정부패 정치인에게 경고장을 던져 정치개혁에 이바지 했듯이 국민참여 0415 또한 국민의 자발적 참정권 운동"이라며 "썩을대로 썩은 정치권을 이제 국민이 심판하고 국민힘으로 갈아 엎어야한다"고 말했다.
서 부대변인은 "야당이 정권의 홍위병 운운하고 탄핵까지 거론하는 것은 총선을 앞두고 초조함과 정치개혁에 대한 두려움 때문"이라며 "야당은 깨끗한 정치에 앞장선다면 자발적인 국민들의 참정권 운동을 두려워할 이유가 없다"고 역공했다.