파주 임진각내 민간인 통제구역이 통일을 염원하는 이들을 위한 관광시설로 탈바꿈됐다.

경기도는 21일 파주 임진각에서 ‘내일의 기적소리’ 현판 제막식을 갖고 본격 개장했다.

내일의 기적소리는 분단의 아픔을 상징하는 ‘독개다리’를 길이 105m, 폭 5m 규모로 복원한 것이다.

이 곳은 전쟁 이전 당시 형태의 철교를 재현하고 과거와 현재, 미래를 주제로 한 ‘스카이워크’와 ‘사진관’을 조성, 임진강의 경관과 함께 역사적 현장을 몸소 체험할 수 있다.

특히 민간인의 출입이 제한되는 민통선을 자유롭게 출입할 수 있다는 점에서 관광객들에게 색다른 경험을 제공한다.

이에 따라 도는 연간 600만명 이상이 방문하는 임진각이 관광지로써 더 활성화될 것으로 기대하고 있다.

독개다리는 파주시 문산읍 운천리와 장단면 노상리를 잇는 철도노선으로 6·25 전쟁때 폭격을 받아 무너졌다.

이후 1953년 일부를 임시 복구해 국군 포로 1만2천733명이 귀환할 수 있는 자리를 마련했고, 1998년 통일대교 개통 전까지 민통선 이북과 판문점을 잇는 ‘유일한 통로’의 역할을 했다.

도는 이같은 의미가 담긴 독개다리를 통일을 염원할 수 있는 공간으로 만들기 위해 20억원(국비 10억, 도비 10억)을 투입, 2014년부터 올해 11월까지 사업을 추진했다.

이날 박정란 도 균형발전기획실장은 “내일의 기적소리는 DMZ의 역사·문화·생태환경의 가치를 융합한 복합형 관광콘텐츠”라며 “많은 시민들이 통일을 염원하는 기회를 갖길 바란다”고 말했다.

내일의 기적소리 명칭을 지은 고은 시인은 “지금 이 자리는 바로 민족사와 세계사가 모두 담겨 있는 곳”이라며 “통일을 기원하는 ‘내일의 기적소리’가 빠른 시일내에 들릴 수 있길 바란다”고 말했다.

관람에 대한 자세한 사항은 경기관광공사(031-956-8331)로 문의하면 된다.

/박광수·조용현기자 cyh3187@