전국민주노동조합총연맹(민주노총) 조합원 수가 처음으로 한국노동조합총연맹(한국노총)을 앞지른 것으로 집계되면서 노정관계와 사회적 대화의 구도 변화가 뒷따를 것으로 전망된다.

고용노동부가 25일 발표한 ‘2018년 전국 노동조합 조직 현황’에 따르면 작년 말 기준 민주노총 조합원 수는 96만8천35명으로, 한국노총 93만2천991명보다 3만5천44명 많았다.

1995년 민주노총 창립 이후 23년 만에 조직 규모에서 한국노총을 추월하며 ‘제1 노총’에 오른 것이다.

민주노총 조합원수는 2016년까지 70만명에 못 미쳤으나 문재인 정부 첫해인 2017년 71만1천명으로 증가한데 이어 1년만에 96만8천명으로 63.1% 급증했다.

민주노총의 조직확대에는 공공운수노조의 공공부문 비정규직이 정규직으로 전환되면서 큰 영향을 준 것으로 분석된다. 정규직 전환 과정에서 비정규직이 대거 공공운수노조에 가입했으며, 법외 노조로 있던 약 9만명 규모의 전국공무원노조가 지난해 3월 해직자를 조합원으로 인정하던 규약을 개정하면서 노동조합법에 따른 노조로 인정된 것도 민주노총 조합원 증가에 기여했다.

양대 노총 중에서도 제1 노총은 노동계가 참여하는 정부 기구에서 상대적으로 많은 지분을 가질 수 있다.

노동위원회 근로자위원의 경우 한국노총 추천인사가 한국노총보다 조금 많은데 민주노통이 제1 노총으로 등극하면서 정부 기구구성에서 더 큰 영향력을 확보할 것으로 보인다.

또 현재 한국노총은 대통령 직속 기구인 경제사회노동위원회에 참여하고 있지만, 민주노총은 빠져 있다. 노동계의 무게 중심이 민주노총으로 옮겨지면 경사노위가 내놓는 사회적 합의의 무게도 떨어질 수밖에 없는 상황이다.

민주노총 관계자는 “민주노총은 그동안 기업을 넘어 업종 단위로 교섭할 수 있는 산별노조 조직에 중점을 둬 왔다”며 “조합원 증가는 보수 정권 시절 탄압받던 노동자들이 ‘촛불 혁명’을 계기로 목소리를 내면서 민주노총에 가입한 결과라고 본다”고 말했다.

/김현수기자 khs93@