경자(庚子)년 쥐의 해가 다가오면서 2020년을 빛낼 ‘쥐띠 스포츠 스타’에 관심이 쏠리고 있다.

‘흰 쥐의 해’로 불리는 경자년은 도쿄 올림픽이 열리는 해여서 쥐띠 스포츠 스타들에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다.

쥐띠 스포츠 스타들은 24세가 되는 1996년생, 36세가 되는 1984년생들이 많다.

우선 축구 대표팀의 황희찬(잘츠부르크), 황인범(밴쿠버), 김민재(베이징 궈안), 나상호(FC도쿄) 등이 1996년생 쥐띠 동갑이다. 오스트리아 리그에서 뛰는 황희찬은 이번 시즌 총 9골, 리그 경기에서는 6골을 터뜨리며 유럽 ‘빅 리그’ 진출설까지 꾸준히 나돌 정도의 활약을 펼치고 있다.

황인범과 김민재, 나상호는 18일 부산에서 끝난 동아시안컵에 국가대표로 출전해 인상적인 경기력을 발휘했다.

이 대회에서 우리나라가 넣은 4골이 모두 이들 ‘쥐띠 스타’들이 도맡았다.

홍콩과 1차전에서 황인범의 프리킥, 나상호의 헤딩슛으로 2-0 승리를 따냈고 중국을 상대로는 김민재의 헤딩 득점에 힘입어 1-0으로 이겼다.

또 일본과 최종전에서도 황인범의 결승 골로 우승을 확정할 수 있었다.

프로야구에서는 1996년생인 KT 위즈의 ‘토종 선발’ 배제성(23)이 가장 눈에 띈다. 2019시즌 KT 구단 사상 최초의 ‘토종 10승’을 달성한 배제성은 2020년 붙박이 선발로 뛸 전망이다.

2020년 1월 도쿄올림픽 아시아 예선에 출격하는 한국 여자배구에는 ‘쥐띠 스타’가 핵심 전력을 이룬다.

쌍둥이 자매 국가대표인 이재영(인천 흥국생명), 이다영(수원 현대건설)이 1996년생이다. 프로배구 여자부 최고 인기 스타인 이들은 올림픽 본선행을 노리는 대표팀에서 이재영이 측면 공격을 책임지고 이다영은 세터로 공격을 조율한다.

올해 15승을 합작한 미국여자프로골프(LPGA) 투어의 ‘코리안 시스터스’ 중에서는 이정은(23)이 ‘쥐띠 골프’의 선봉에 선다.

프로농구에서는 송교창(23·전주 KCC), 박정현(23·창원 LG)과 이들보다 12년 위인 김태술(35·원주 DB), 양희종(35·안양 KGC인삼공사), 함지훈(35·울산 현대모비스) 등이 ‘쥐띠’들이다. 역시 쥐띠인 한국 테니스의 간판 정현(23·제네시스 후원)은 내년 1월 호주오픈에서 2018년 ‘4강 신화’ 재현에 도전한다. /연합뉴스