코로나19 장기화로 소상공인과 중소기업의 대출 만기 압박이 심해지는 가운데 중소기업계는 3월 종료 예정인 대출만기의 연장이 필요하다고 봤다.

최근 오미크론으로 인한 코로나 재확산이 심각한 수준일 뿐더러 기준금리도 6개월 만에 세 차례나 인상됐다며 정부가 적극적인 금융지원 정책을 마련해야 한다는 목소리도 나온다.

중소기업계가 지난 13일부터 18일까지 323개 중소기업 대상으로 실시한 '대출만기연장 및 이자상환유예 관련 조사'에 따르면 87%가 해당 정책의 추가 연장을 희망했다.

이같은 중소기업계의 추가 연장 요구는  ▲2020년 7월 78.1% ▲2021년 1월 77.9% ▲2021년 8월 78.5%로 매해 증가하고 있다. 

코로나19가 2년 넘게 지속되면서 매출 급감으로 대출 상환이나 이자 납부를 할 수 있는 자금적 여력이 과거에 비해 많이 떨어졌기 때문이다.

실제 해당 조사에서 중소기업들은 추가 연장이 필요한 이유로 ‘코로나 재확산으로 인한 매출감소(64.1%)’를 꼽았다. 이어 ‘대출금리 인상 우려(55.2%)’, ‘대출상환 및 이자납부를 위한 자금여력 부족(43.8%)’이 뒤를 이었다.

이 중 ‘대출금리 인상 우려’에 대한 응답 비율은 지난 2021년 8월 조사에 비해 15% 높은 응답률을 보였다. 

중소기업 중 6개월 내 대출금리 변동이 있는 기업은 대출금리가 평균 0.75%p 인상됐다고 답하는 등 금리 부담이 심화되고 있음을 보여준다.

대다수의 중소기업들은 만약 대출만기와 이자상환이 추가 연장 없이 종료된다면 대출상환 위한 추가 대출 필요하거나 구매대금·인건비·임차료 등 지급이 어려울 것으로 내다봤다.

이 때문에 중소기업들은 만기 연장 종료시 필요한 지원 대책으로 ▲저금리 대환대출 프로그램 지원(67.8%) ▲대출만기금 장기분할 상환제도 마련(50.8%) ▲유동성 해소를 위한 특별 정책자금 공급(25.4%)이 필요하다고 봤다.

추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 “최근 오미크론으로 인한 코로나 재확산이 심각한 상황인데다가, 기준금리마저 6개월 만에 세 차례나 인상되어 코로나 이전수준(1.25%)으로 돌아갔다”며 “소상공인·중소기업 부담이 점점 심화될 것으로 예상되는 만큼 3월 종료 예정인 대출만기연장 조치를 추가 연장하고, 금리인상 속도 조절과 적극적인 금융지원 정책도 필요하다”고 말했다. 

[ 경기신문 = 박해윤 기자 ]