인천시 연수구는 송도 LNG기지 내 연료전지발전사업에 대한 주민 수용성 조사와 자체 설문조사 등을 거쳐 산업통상자원부에 발전소 설치 반대 입장이 담긴 최종 의견서를 전달한다고 2일 밝혔다.

의견서는 지난해 12월 특수목적법인(SPC) 송도그린에너지의 전기사업 허가신청서를 접수한 산자부가 지역 수용성, 사전고지 절차의 적정성, 의견수렴 결과에 대한 연수구의 입장 등을 직접 물어온데 대한 회신이다.

송도 연료전지발전사업은 한국가스공사와 한국수력원자력 등이 참여하는 송도그린에너지가 송도 LNG기지 내 2만 1818㎡에 6000억 원을 들여 단일 규모로는 국내 최대인 100㎿급 연료전지발전소를 짓는 내용이다.

그러나 발전소 예정지에는 이미 기존 2곳에서 전기와 열을 생산하고 있어 신규 설치가 과도하다는 의견과 함께 ‘국가 가급 중요시설’로 23기의 LNG 저장탱크와 연동된 발전시설에 대한 주민 불안이 심화되고 있는 상태다.

이에 대해 사업자 측은 “안전하다는 용역결과가 있다”고 주장하고 있으나 주민 불신이 여전하고 가스공사 측도 “아직 출연하지 않았다”는 이유로 주민 불안 해소 의지가 부족한 상태라는 게 구의 판단이다.

또 주민들은 허가 진행절차에 대한 강력한 문제제기와 함께 산자부 의견회신 과정에서 반대의지를 정확하게 전달해 줄 것을 요구하는 등 향후 심각한 집단민원까지 우려되는 상황이다.

이에 구는 지난 1월 초부터 4월 중순까지 주민 의견수렴 및 설문조사와 관계자 회의 등을 거쳐 주민 수용성 없는 사업 강행은 부적절하다는 입장을 최종적으로 정리했다.

특히 의견수렴 및 설문조사 결과 주민 대다수가 사업에 반대하고 있고, 연료전지 발전사업 허가신청 사실과 사업내용에 대한 설명이 충분히 이뤄지지 않은 것을 가장 큰 불만으로 지적했다.

올들어 실시한 4차례의 의견수렴 결과 73%가 반대의사를 밝혀왔고 송도의 한 주민커뮤니티는 4만 4659명의 반대 서명부를 구에 제출하기도 했다. 최근 구가 송도 5개 동 주민을 대상으로 자체 실시한 설문조사에서도 1만 2000여 명의 응답자 중 92%가 반대의견을 낸 바 있다.

연수구는 지역 주민의 수용성이 확보되지 않는 한, 주민의 안전을 최우선 구정목표로 삼고 있는 구의 입장에서 연료전지 발전소 설치 반대는 불가피 하고 향후 주민 수용성을 확보할 수 있는 충분한 시간이 필요하다는 입장을 정리했다.

또 탄소중립을 선언한 연수구에서 그레이수소 방식의 발전소 운영은 그린에너지에 대한 세계화 추세에 역행하는데다 의견수렴 결과에서도 연료전지 발전사업 허가신청 사실과 사업 내용을 모르는 주민이 대다수라는 점 등도 반영됐다.

구 관계자는 “사업자측의 사업 내용에 대한 주민 설명과 이해 노력이 부족한데다 자칫 주민 간 갈등 조짐까지 보여 의견수렴 과정도 조심스러웠다”며 “주민 수용성을 확보할 수 있는 충분한 시간이 반드시 필요한 상황”이라고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 윤용해 기자 ]