대통령실이 대대적인 내부 체계 변경을 시도하는 것으로 보인다.

 

단순히 일부 참모를 솎아내는 데 그치지 않고 조직의 성격 자체를 탈바꿈하는 방향으로, 이른바 '윤핵관'이 설계를 주도한 기존 뼈대로는 효율적인 운영이 어렵다는 판단을 전제로 한 개편 작업이다.

 

대통령실 핵심 관계자는 30일 연합뉴스와 통화에서 "이번 개편의 최종 목표는 제대로 일하는 조직"이라며 "지금은 새로운 조직으로 거듭나는 과정"이라고 말했다.

 

앞서 "조직은 필요에 따라 계속 바뀌는, 살아있는 유기체"고 말한 김대기 대통령 비서실장이 이를 암시한 것이라는 분석도 나온다.

 

이 같은 개편 작업은 그간 대통령실이 국민으로부터 신뢰받을 만큼 고도의 역량을 발휘하지 못했다는 인식을 바탕으로 한다.

 

이러한 문제의식은 한때 고위 관계자의 발언으로 도마 위에 오른 '엽관제'라는 표현이 시사하듯, 대통령실 인사가 공직자 정신이나 정책 능력이 아닌 특정 정치 세력의 논공행상 도구로 전락했다는 일각의 우려와 맞닿아 있다.

 

다른 관계자는 통화에서 "검찰 출신 윤석열 대통령의 인재 풀이 제한적인 만큼 '윤핵관'의 아이디어와 인사 추천이 초기 조직에 지대한 영향을 미친 것이 사실"이라고 지적했다.

 

이어 "최근 개편은 취임 100일 동안 실제 일해보면서 기존 설계로는 미흡하다고 판단된 부분을 고치고 보완하는 차원으로 보면 된다"고 부연했다.

 

대통령실은 우선 정무 라인을 원점부터 재정비할 방침이다.

 

이진복 정무수석을 유임시키는 동시에 전날 문책성 인사로 나란히 공석이 된 정무1·2비서관 자리를 신속히 채워 라인업을 재건할 계획이라고 한다.

 

정무1비서관은 의정 활동 경험이 있는 인사로 어느 정도 후보군이 좁혀진 단계이며, 정기국회 일정에 맞춰 이르면 이번 주 발표도 가능한 상황으로 알려졌다.

 

일각에서 김한길 국민통합위원장이나 김종인 전 국민의힘 비대위원장 측근이 기용될 수 있다는 관측도 나왔으나, 야권 출신 인사를 전격 발탁하는 방안은 고려하지 않는다고 핵심 관계자가 전했다.

 

여의도 동향을 정확히 파악하고 효과적으로 대응할 수 있는, 그러면서도 여야 두루 원만한 소통이 가능한 인사를 최우선적으로 낙점할 예정이다.

 

이와 관련, 한 관계자는 "박근혜 정부 당시 청와대 참모들이 탄핵 가결을 아무도 예상하지 못했다고 한다"며 "이번 가처분 사태도 비슷한 경우 아닌가"라고 반문하기도 했다.

 

비서관 5명 중 3명이 공석 상태인 시민사회수석실의 경우 당분간 1급 비서관을 충원하지 않고 2급 선임행정관이 직무대행을 맡는 체제로 운영될 전망이다.

 

시민사회수석실 확대는 윤석열 정부 대통령실의 대표적인 특징 중 하나였다.

 

지난 4월 당선인 비서실장이었던 장제원 의원은 기자들에게 "노동단체, 보건·의료, 지역 시민단체와 소통을 늘리겠다"고 이 같은 설계의 취지를 설명한 바 있다.

 

그러나 민정수석실을 폐지하는 대신 일반 국민과의 접점을 넓히겠다는 애초 목적은 금세 퇴색했다는 게 지배적인 평가다.

 

오히려 내부에서 보안 사고나 인사 개입 논란이 불거져 참모들이 사회적 물의의 당사자가 되는 경우까지 발생했다.

 

대통령실 관계자는 통화에서 "시민사회수석실 산하 일부 비서관실을 통폐합하거나 조정하는 방안을 검토할 수 있다"며 "그렇지 않더라도 사실상 축소 운영하는 방안이 유력하다"고 했다.