국제적 멸종위기 새인 '저어새'가 국내에 전 세계 17% 가량인 210여 마리가 살고 있는 것으로 관측됐다.
11일 인천환경운동연합에 따르면 조류 전문가와 교사, 대학생, 주부 등 100명이 지난달 16∼17일, 23∼24일 2차례에 걸쳐 전국 24개 지점에서 국내 처음으로 '전국저어새 동시 센서스'를 실시한 결과, 국내에서 총 210여마리가 관찰됐다.
이는 전 세계에 생존하고 있는 저어새 1천206마리의 17.4%에 해당하는 것으로 저어새가 우리나라에 다른 지역에 비해 많이 살고 있음을 보여주고 있다.
천연기념물 제205호인 저어새의 지역별 관측수는 인천 강화도가 115마리(1차)와 107마리(2차)로 가장 많았고 이어 강화도 북측 교동도가 93마리(2차), 송도 35마리, 경기도 화성의 화옹호(1차 23마리, 2차 7마리), 한강하구(1차 16마리, 2차 7마리), 금강하구 유부도 16마리(1차) 순으로 조사됐다.
이번 조사에서 만경강이나 동진강 이남 서남해와 동해안 지역에선 저어새가 나타나지 않았으며, 국내 유일의 저어새 월동지인 제주도에서만 3마리가 관측됐다.
또 저어새가 북한과 인접한 교동도에서 발견돼 저어새 보호에 남북이 공동으로 나서야 할 것으로 지적됐다.
환경운동연합측은 이번 조사결과를 데이터베이스화해 매년 마릿수와 서식지 변화 등을 점검하고 보전대책을 세우는 한편 내년 1월 예정인 '국제 저어새 동시센서스'에도 참가할 예정이다.