인천환경운동연합이 인천시의 ‘미래에너지파크’를 위한 사업 부지 확보 방식인 공유수면 매립에 대해 우려를 표했다.

1일 연합은 성명을 내고 “시가 최근 영흥도를 수도권 미래에너지 전초기지로 조성하겠다는 계획을 발표했다”며 “탄소중립을 선도할 미래에너지 핵심 산업 유치를 위해 관련 기관들과 협력체계를 구축하고 사전 타당성 조사를 함께 추진하겠다고 밝혔다”고 설명했다.

시가 발표한 주요 계획에는 ▲영흥화력의 무탄소 전환 ▲청정수소 생산시설 구축 및 수입항만 건설 ▲첨단산업단지 조성 ▲공공주도형 해상풍력단지 개발 ▲영흥도 해상풍력 배후단지 활용 ▲공유수면 145만㎡ 매립 등이 포함돼 있다.

연합은 공유수면인 바다는 생태계가 살아 숨 쉬는 기후위기 시대의 필수적인 탄소흡수원이며 오는 2030년까지 전 세계 바다의 30%를 해양보호구역으로 지정하자는 흐름 역시 바다와 해양생태계를 기후위기 극복의 대안으로 삼고자 하는 노력의 일환이라고 설명했다.

이에 대한민국 역시 이에 동참하고 있어 바다를 메워 탄소중립을 실현하겠다는 발상은 앞뒤가 맞지 않으며 미래에너지파크가 어떤 방향으로 추진될지 더 많은 논의가 필요하다는 입장이다.

특히 탄소중립을 명분으로 내세우며 정작 탄소흡수원을 파괴하는 개발이 결코 정당화될 수 없으며 공유수면 매립은 유일한 부지 확보 방안이 아니라고 강조했다.

유휴지로 방치된 영흥화력발전소 내 7·8호기 예정 부지나 지난 2006년 준공돼 설계수명이 다 돼 가는 태양광 발전단지 부지를 대안지로 활용할 수 있다고 제안했다.

연합 관계자는 “이와 같은 땅을 놔두고 바다를 매립하겠다는 계획은 기후위기를 틈타 탄소중립이라는 명목아래 땅장사를 하겠다는 속셈을 드러낸 것이 아닌지 시의 의도를 의심할 수밖에 없다”고 말했다.

이어 “영흥화력발전소는 지난 1990년대 한국전력이 인천시에 공유수면 매립을 요청하면서 시작된 사업이었다”며 “당시에도 갯벌은 메워졌고 발전소는 들어섰으며 지역 주민들은 그 과정을 지켜만 봐야 했다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 이기준 기자 ]