지난 14일 국회 정무위원회 국정감사에 출석한 김병주 MBK파트너스 회장이 홈플러스 사태와 전단채 피해 관련 질의에 “내 권한이 아니다”, “의사결정에 관여하지 않았다”는 답변을 반복했다.

그는 사회적 책임을 강조했지만, 구체적인 피해자 구제 방안이나 실행 일정은 제시하지 않았다. 국회에서는 책임에는 미온적이면서도 고려아연 인수전에는 적극 나서는 이중적 행보라는 비판이 이어졌다.

김병주 MBK파트너스 회장은 국감에서 홈플러스 기업회생과 전단채 피해 문제에 대해 “MBK는 사모펀드 운용사일 뿐 대기업 총수가 아니다”라며 “홈플러스의 의사결정은 이사회가 내린 것”이라고 밝혔다. 그러나 MBK가 홈플러스 최대주주로 사실상 지배력을 행사해온 점을 고려할 때, 책임을 축소하려는 해명이라는 지적이 나왔다.

그는 “5월 1000억 원 투입, 7월 1500억 원 보증, 9월 2000억 원 지원 약속”을 설명했지만 이는 이미 집행되거나 조건부 약속일 뿐 피해자 보상과 직결된 추가 대책은 없었다. 특히 2000억 원 지원에는 ‘미래수익 발생’ 조건이 붙어 사실상 실행 가능성에 의문이 제기됐다.

국회에서는 “수조 원대 수익을 거둔 사모펀드가 피해자 앞에서는 말뿐인 책임을 내세운다”는 질타가 이어졌다. 한 의원은 “사모펀드 특성상 단기 수익과 매각을 우선하는 만큼 국가 기간산업까지 위협할 수 있다”고 지적했다.

이런 상황에서 MBK는 고려아연 공개매수에 참여하며 지분 확보에 나서 논란이 확산됐다. 인수 구조상 차입 비중이 높아 재무 리스크가 크고, 전략 광물 기술 유출 우려와 경영권 분쟁 가능성까지 겹쳐 불확실성이 제기됐다.

김광일 MBK 부회장은 “인수 후 인력 감축은 없고, 중국 자본에는 매각하지 않겠다”고 했으나 다른 해외 자본 매각 가능성은 “거래가 완료되지 않아 언급하기 이르다”고 답해 여지를 남겼다.

김 회장은 미국 국적을 가진 포브스 선정 국내 상위 부호로, 한국에서 홈플러스 인수를 통해 막대한 수익을 거둔 것으로 평가된다. 그러나 이번 사태에서는 “비상장사라 자산 유동화가 어렵다”며 추가 지원에 소극적 태도를 보였다. 이에 국회에서는 “한국에서 이익을 취할 때는 ‘우리 기업’을 내세우고, 위기 국면에서는 외국인 투자자로 물러선다”는 비판이 나왔다.

한 금융권 관계자는 “홈플러스 사태의 구체적인 보상안과 실행 일정이 먼저 제시돼야 신뢰 회복이 가능하다”며 “그 전까지는 어떤 인수전도 사회적 책임이 결여된 투자로 볼 수밖에 없다”고 말했다.

[ 경기신문 = 공혜린 수습기자 ]