국내 자영업자의 소득 대비 가계대출 비율(LTI)이 비자영업자보다 크게 높은 수준을 이어가고 있는 것으로 나타났다.

12일 국회 재정경제기획위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원이 한국은행으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 3분기 말 기준 자영업자 LTI는 343.8%로 집계됐다. 이는 평균적으로 소득의 3.4배에 달하는 빚을 지고 있다는 의미다.

같은 시점 자영업자 전체 가계대출 잔액은 172조 2000억 원으로 역대 최대치를 기록했다. 차주 수는 308만 5000명으로 나타났다.

다만 자영업자 LTI는 2017년 말 365.7%로 2012년 통계 작성 이후 최고치를 기록한 뒤 전반적으로 하락하는 흐름을 보여왔다. 특히 2022년 말 350.0%에서 2024년 말 344.4%까지 7분기 연속 하락했으며, 이후 일부 반등이 있었지만 대체로 하향 추세를 유지하고 있다.

지난해 3분기에는 소득 증가율이 전 분기보다 확대되면서 LTI가 비교적 큰 폭으로 낮아졌다. 이에 따라 2016년 2분기 말(345.6%) 이후 가장 낮은 수준을 기록했다.

한국은행 관계자는 “2018년 이후 정부의 가계대출 관리 대책이 본격화되면서 대출 증가세가 둔화했고, 그 영향으로 LTI가 점진적으로 하락한 것으로 보인다”고 설명했다.

문제는 하락세에도 불구하고 자영업자 LTI가 여전히 비자영업자보다 현저히 높다는 점이다. 지난해 3분기 말 비자영업자 LTI는 223.0%로, 2021년 말(223.6%) 이후 약 4년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 그럼에도 자영업자와는 100% 포인트 이상 격차가 난다.

비자영업자 LTI는 수년째 220% 안팎에서 등락을 반복하고 있으며, 변동성이 커 뚜렷한 추세를 단정하기는 어렵다는 평가다.

박성훈 의원은 “자영업자 위기가 내수 침체로 이어질 수 있다”며 “내수 부진이 장기화하는 상황에서 자영업 부실이 금융권 리스크로 확산되지 않도록 채무 관리 강화와 맞춤형 지원 등 선제적 대응이 필요하다”고 강조했다.

[ 경기신문 = 성은숙 기자 ]