국토해양부는 인천국제공항이 공항 분야의 노벨상으로 평가받는 세계공항서비스평가(ASQ)에서 5년 연속 1위를 수상했다고 13일 밝혔다.

ASQ는 세계 1천700여 공항의 협의체이자 공항 분야의 UN이라 일컬어지는 국제공항협의회(ACI)가 매년 실시하는 것으로, 5년 연속 세계 최고 공항으로 선정된 것은 인천공항이 처음이다.

국토부 관계자는 “금번 수상은 인천공항의 건설단계부터 운영에 이르기까지 혁신적인 발상의 전환이 뒷받침된 쾌거”라며 “바다를 매립해 공항을 건설한 것은 당시로서는 생각하기 어려운 발상의 전환에서 출발한 것이다”라고 밝혔다.

또한, 운영단계에서도 싱가포르 창이공항 등 당시 유수 공항을 벤치마킹하는데 그치지 않고 계속적인 혁신과 변화를 추구했던 점도 성공요인으로 들 수 있다.

특히, 정부는 인천공항을 동북아 허브공항으로 육성키 위해 전략적인 항공자유화 정책 및 사용료 인하를 통해 국제노선망을 대폭 확대하고, 육지와 공항을 잇는 공항철도 및 인천대교 건설 등을 통해 공항 접근성을 획기적으로 개선했다.

또한, 신속하고 편리한 출입국서비스를 제공키 위한 노력을 통해 이러한 결실을 맺게 된 것으로 분석된다.

국토부는 금번 수상을 대한민국의 국격 제고와 브랜드 가치 향상의 계기로 활용하는 한편, 현재의 성공에 안주하지 않고, 국민 모두가 자랑스러워하고 전 세계 공항이 벤치마킹 대상으로 삼는 공항으로 발돋움하기 위해 지속 노력할 예정이다.