안성시와 평택시 경계에 장례식장이 들어서는 문제로 지역 사회가 또다시 들끓고 있다.

 

주민들은 장례식장 신축을 반대하고 있지만 시행사는 공사 강행 의사를 밝혀 양 측간 갈등이 장기화될 전망이다.

 

18일 안성시 등에 따르면 안성 공도읍 승두리 안성IC 인근 대지 5465㎡ 면적에 지상 4층 규모의 장례식장을 신축하는 공사가 진행 중이다.

 

앞서 지난 2018년 건축주이자 시행사인 A사는 해당 부지에 장례식장을 짓겠다며 안성시에 건축허가 변경을 신청했다.

 

하지만 주민 반대에 부딪힌 안성시가 경관 이미지 저해, 교통 혼잡, 인근 교육 시설 위치 등을 이유로 이를 불허하자, 이에 반발한 A사는 법원에 소송을 제기했다.

 

이듬해인 2019년 8월 2심인 서울고법에서도 1심과 동일하게 원고인 A사가 승소함에 따라 안성시는 같은해 12월 장례식장으로 용도 변경을 허가했다.

 

 

이에 A사가 지난달부터 해당 부지에 장례식장 신축을 위한 본격적인 공사에 들어가면서 인근 주민들이 강력하게 반발하고 있다.

 

특히 해당 부지는 행정구역상 안성시에 위치하고 있지만 도로 하나를 경계로 평택시 소재 아파트 단지들이 즐비해 평택 시민들이 불만도 큰 상황이다.

 

실제로 인근 평택 용이동 B아파트 입주자들은 장례시장 건축에 반대한다는 서명까지 받아 안성시에 집단민원을 제기한 것으로 확인됐다.

 

이 아파트 관계자는 "평택과 안성의 대문과도 같은 안성IC 바로 옆에 기피시설인 장례식장이 들어오면 혐오감을 줘 도시 이미지도 크게 나빠질 것"이라고 주장했다.

 

게다가 지난 7일 개장한 대형복합유통시설인 스타필드 안성점 진입로와 바로 인접해, 심각한 교통혼잡을 유발할 수 있다는 우려도 제기됐다.

 

사정이 이렇다보니 주민들은 안성시는 물론 평택시에도 장례식장 신축을 막아달라며 건축허가 철회를 요청한 상태다.

 

하지만 이같은 주민 반발에 대해 두 지자체 모두 대응 방안이 없다는 말만 되풀이하고 있다.

 

안성시 관계자는 "법원에서 용도 변경을 허가하라는 판결이 확정된 사안"이라며 현재로선 장례식장 공사를 중단시킬 방법이 없다는 취지의 입장을 전했다.

 

평택시 관계자 역시 "주민들의 민원이 많이 들어오고 있는 상황"이라면서도 "안성시에 장례식장 건축에 반대한다는 의견을 전달하겠다"는 원론적 입장만 밝혔다.

 

이 같은 주민들의 반대에도 A사는 장례식장 공사를 진행하겠다는 방침이다.

 

A사 관계자는 본지와의 통화에서 “요즘은 장례식장이 혐오시설이 아니다”라며 “수목도 심고 깨끗하게 짓을 계획이다”고 말했다.

 

그러면서 “IC는 접근성이 좋아 장례식장이 많이 들어서고 있다”며 “인근의 아파트 단지들과도 상당한 거리가 떨어져 있다”고 덧붙였다.

 

한편, A사는 해당 부지에 장례식장 건물을 신축한 뒤 임대를 줄 방침인 것으로 확인됐다.

 

이 관계자는 “장례식장을 운영할 임차인 쪽에서 주민 민원을 해결할 방법을 모색 중인 것으로 알고 있다”고 전했다.

 

[ 경기신문 / 안성 = 노성우 기자 ]