겨울철 면역력이 떨어지면서 대상포진 발병 위험이 높아지는 가운데, 초기 진단과 신속한 치료의 중요성이 강조되고 있다. 감기나 근육통으로 오인하기 쉬운 초기 증상을 놓칠 경우 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 대상포진은 피부와 신경세포에 염증을 일으키는 질환으로, 어린 시절 앓았던 수두 바이러스가 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화되며 발생한다. 수두 바이러스는 감염 후 완치되더라도 뇌신경절과 후근신경절, 자율신경계 등에 남아 있다가 재활성화될 수 있다. 이로 인해 대상포진이 발병하면 찌릿한 신경통과 화끈거리는 통증, 피부 과민감, 물집이나 발진 등이 나타난다. 다만 초기에는 발진 없이 통증만 나타나는 경우도 있어 근육통이나 단순 피로로 오인하기 쉽다. 대상포진을 적절한 시기에 치료하지 않을 경우 가장 우려되는 합병증은 대상포진 후 신경통(PHN)이다. 이는 발진이 사라진 이후에도 수개월에서 수년간 극심한 통증이 지속된다. 특히 얼굴이나 눈, 귀 주변에 발생하면 각막염, 시력 저하, 안면신경마비 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 이에 대상포진은 무엇보다 초기 진단과 치료가 중요하다. 치료의 기본은
요즘같이 땀을 많이 흘리는 계절이 되면 벌레에 물린 것처럼 빨갛게 피부발진이 일어나는 경우가 있다. 이때 단순히 땀띠나 알레르기로 오해하기 쉬운데, 통증과 함께 발진이 줄을 이룬 모양으로 물집(수포)이 잡혀있는 상태라면 대상포진으로 빨리 병원을 찾아 조기 치료해야한다. 대상포진은 피부의 일정 부위에 발진과 수포들이 발생하는 질환으로 수두 바이러스에 의해 야기된다. 일반적으로 어릴 때 수두 바이러스에 감염되면 무증상으로 지나치거나 수두 대상포진을 겪는다. 어릴 적 감염 이후에는 대게 바이러스가 몸의 면역체계를 활동하지 못하도록 억제하고 있는 상태가 유지되는데, 성인이후 노화나 후천성 면역결핍증 혹은 면역체계가 약화될 경우 이 수두 바이러스가 다시 활동하며 대상포진을 유발하게 된다. 중장년층 및 과도한 스트레스에 노출되거나 면역력이 약한 이들의 경우 대상포진은 큰 경계대상 질환이다. 산통보다 더하다고 표현될 만큼의 심한 통증이 동반 될 수 있으며, 얼굴, 팔, 다리, 몸통 어느 부위에나 수포 발진이 발생해 물집이 터지면서 궤양이 형성될 수도 있어 불편감이 크다. 초기 치료 시엔 후유증 없이 대상포진이 나아질 수 있지만 치료를 늦게 시작하거나 증상 범위가 넓고 심