1991년 착공된 지 19년 만에 마침표를 찍고 27일 오후 2시 새만금방조제의 중간지점인 신시도광장에서 준공식이 열렸다.
준공식에는 이명박 대통령을 비롯해 정세균 민주당 대표, 주한 외교사절, 정부부처 장관, 국회의원, 주민 등 2천여명이 참석했다.
‘대한민국을 품고, 세계를 향해 날다’를 슬로건으로 열린 준공식은 국가의 미래 성장동력인 새만금이 동북아의 경제 중심지로 본격 도약함을 국내외에 널리 알리는 행사로 치러졌다.
이명박 대통령은 치사를 통해 “4대강 사업이 죽어가는 강을 살리는 것이라면 새만금 사업은 대한민국 최초로 종합적이고 계획적인 녹색도시를 건설하는 일”이라며 준공을 축하했다.
이 대통령은 또 “이를 위해서는 만경.동진강의 수질을 개선하는 것이 매우 시급하다”며 “2020년까지 총 3조여 원을 투자해 현재 농업용수 수준인 수질을 관광 레저가 가능한 수준으로 높일 것”이라며 개발의지를 재확인했다.
이 대통령은 “3년 전 새만금을 방문했을 때 새만금이 ‘나를 필요로 하고 있다’고 부르는 목소리를 듣는 것 같았다”고 회고하면서 “취임 후에 총리실 산하에 추진기획단을 출범시키고 종합실천계획을 구체화했다”고 설명했다.
