저소득층 서민들의 목돈 마련 재테크 수단인 정기적금에 대한 은행들의 금리정책이 야박하기 이를 데 없다는 지적이 제기되고 있다.

5일 한국은행에 따르면 과거 정기적금 금리는 정기예금 금리를 웃도는 것이 상식이었으나 2005년부터 적금 금리가 정기예금 금리를 밑돌기 시작했으며 시간이 흐를수록 그 격차는 더 벌어지고 있다.

지표금리가 오를 때 은행의 정기예금 금리는 상대적으로 더 높게 오르는데 비해 적금의 금리 인상폭은 미미한 정도에 그치고 있으며 반대로 금리가 하락할 때는 적금 금리 하락폭이 정기예금 금리보다 상대적으로 더 큰 편이다.

2003년의 경우 예금은행의 정기적금(이하 신규취급분 기준) 평균 금리는 연 4.42%로 정기예금 금리 4.15%를 웃돌았으며 2004년에도 정기적금 금리가 3.90%로 정기예금 금리 3.75%보다 높았다.

그러나 2005년에는 정기적금 금리가 연 3.39%로 추락한 데 비해 정기예금 금리는 3.57%로 떨어지는데 그치면서 두 상품간에 금리가 역전됐다.

정기예금 금리가 적금 금리를 웃돈 것은 외환위기를 전후해 초고금리 상황이 연출됐을 당시를 제외하고는 2005년이 처음이다.

이후부터는 두 예금간에 금리격차는 더욱 벌어지는데 2006년에는 정기적금 금리가 연 3.80%로 상승했으나 정기예금 금리는 4.36%까지 급등하면서 두 예금간 격차가 0.56%포인트까지 벌어졌다.

특히 올해 1월에는 정기예금 금리가 연 4.61%로 높아졌으나 정기적금 금리는 3.92%로 오르는데 그쳐 금리 격차는 0.71%포인트가 됐다.

작년 1월 연 4.06%였던 정기예금 금리가 1년새 0.55%포인트 상승한데 비해 정기적금 금리는 작년 1월 3.60%에서 올해 1월 3.92%로 고작 0.32% 오르는데 그쳤기 때문이다.

이러한 양상은 은행들이 뭉칫돈에 매기는 금리는 상대적으로 높게 유지하는데 비해 푼돈을 매달 꼬박꼬박 저금하는데는 야박하게 금리를 적용하는데서 비롯된다.

한은은 “시중은행의 입장에서는 고금리를 미끼로 예금유치에 나설 때 정기예금 특판을 주요 수단으로 활용하고 있으며 이에 비해 유치 예금 규모가 작은 적금의 경우 상대적으로 금리의 민감도가 떨어지는 편”이라고 말했다.

은행의 입장에서 적금 금리를 야박하게 적용해 고객이 떨어져 나가더라도 유치 예금규모 자체가 작기 때문에 아쉬울 게 없지만 거액의 뭉칫돈이 움직이는 정기예금의 경우 금리를 제대로 매겨주지 않는다면 경쟁은행에 고객을 뺏길 수 있기 때문이다.

은행간 자금유치 경쟁이 심화될 수록 정기예금과 적금과의 금리 격차는 앞으로도 더 벌어질 것으로 보이며 그에 따라 목돈 마련 을 위한 서민들의 고충도 더 심해질 것으로 보인다.