인천시 남동구 고잔동 ‘한화지구’에 대해 토양오염 우려가 있다는 지적이 제기돼 논란을 빚고 있다.

한화지구는 특히 지난해 말 2천900여가구의 아파트를 이미 공급한데 이어 최근 4천200여가구에 대한 분양절차가 진행 중이어서 토양오염 여부를 둘러싼 파문은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.

11일 열린 인천시의회 시정질문에서 허식 시의원은 “한화가 한화지구 도시개발사업을 추진하면서 인천시에 제출한 환경영향평가서에 미비점이 있다”고 주장했다.

허 의원은 환경영향평가서에 나타난 한화의 토양오염 조사방식을 집중적으로 문제 삼았다.

해당 사업부지는 1937년 부터 한화의 전신인 한국화약이 군용 고성능 폭약, 다이너마이트, 뇌관, 도화선 등을 제조, 보관, 판매해 온 곳으로 이들 유해성분에 대한 조사가 전제 돼야 하는데, 당시 평가서 조사 항목에 화약성분인 TNT, RDX, HMX 등이 모두 빠져있다는 지적이다.

화약제조에 필요한 이들 유해성분은 카드뮴, 구리, 비소 등 환경부 고시 16가지 토양오염물질에는 포함돼 있지 않지만 급독성.발암성 물질로 분류되는 유독성 물질이라고 허 의원은 설명했다.

허 의원은 인천시에 대해 시 산하 보건환경연구원에서 한화지구에 대한 토양오염도 검사 및 누출검사, 해양퇴적물 조사 등을 벌이고 그 결과를 공표해 환경영향평가 부분에 대한 의혹 해소를 요구했다.

이 같은 주장에 대해 한화측은 화약성분에 의한 토양오염이 사실무근이라며 정면 반박했다. 기본적으로 엄격한 제조공정을 거치는 화약의 성분이 토양으로 스며드는 ‘사고’가 발생한 사실이 없어 이들 성분에 대한 조사 자체가 필요하지 않은 데다 2003~2005년 실시한 환경영향평가에서 일반적인 토양오염이 없는 것으로 조사됐다는 것이다.

또 2005년 12월 사업부지 내 생산시설을 철거하면서 배관 일부가 파손 돼 토양이 오염됐지만 자체 복원을 마쳤다는 게 한화측 설명이다.

한화건설 관계자는 “화약성분은 땅속으로 스며들어 토양을 오염시키는 성질이 아닌데다 그동안 환경영향평가와 환경단체, 전문가 등과 합동 조사도 마쳐 아무런 문제가 없다”고 말했다.