대표적인 서민금융회사라고 자처하는 저축은행들의 절반 가까이가 대부업체에 자금을 대출, 사실상 전주(錢主) 노릇을 하고 있는 것으로 나타났다.

반면 저축은행들의 서민들에 대한 소액 신용대출은 지속적으로 줄어들어 정체성 논란이 일고 있다.

30일 금융감독원이 국회 정무위 한나라당 진수희 의원에게 제출한 자료에 따르면 6월말 기준 46개 저축은행이 120개 대부업체에 3천616억원을 대출해주고 있는 것으로 집계됐다.

전국 110개 저축은행 중 46개면 절반에 가까운 저축은행들이 대부업체에 대출을 해주고 있는 셈이다.

서울 소재 A저축은행은 18개 대부업체에 513억원의 대출을 해줘 대출 규모면에서 1위를 차지했다. 저축은행 중 중형급인 A사는 대부업 대출 측면에서 자산규모가 3~4배가 넘는 대형 저축은행을 크게 앞서 서민금융사로서 정체성에 대한 논란이 제기됐다.

A사는 자산규모가 6천억원대로 자산 대비 대부업 대출 비중이 7%를 넘어섰다.

자산규모가 약 7천억원인 인천의 B사가 441억원으로 3위, 자산규모가 2조원이 넘는 서울의 C사가 330억원으로 4위를 차지했다.

이들 저축은행들이 평균 연 11.3%의 금리로 대부업체에 대출을 해주면 대부업체들은 66%의 금리를 적용해 신용대출 상품을 판매하는 방식이다.

이에 비해 저축은행의 대표적인 서민금융상품인 소액 신용대출 취급규모는 2002년말 2조8천억원을 시작으로 2003년말 2조4천억원, 2004년말 2조원, 2005년말 1조5천억원, 2006년말 1조1천억원으로 감소했다.

진수희 의원은 “저축은행들이 본연의 역할인 서민대출을 외면한 채 대부업체의 전주 역할을 했다는 것은 충격적”이라며 “일부 업체의 경우 자산 대비 대부업 대출 비중이 커 대부업체가 부실화되면 덩달아 위험해지는 문제도 있다”고 비판했다.

금감원 관계자는 “올 초부터 저축은행들이 대부업체에 대한 대출보다 직접 서민대출에 나서도록 유도하고 있다”며 “현재로선 동일인 여신한도를 넘으면서 대부업체에 대출을 해준 경우가 없고 대부업 대출이 저축은행 업계 전체 대출에서 차지하는 비중도 1%가 안돼 크게 우려할 만한 상황은 아니다”고 말했다.

저축은행업계 관계자는 “이런 문제점을 반영해 올 하반기 들어서는 저축은행들이 소액 신용대출을 늘리고 대부업체 대출은 줄이는 방향으로 영업전략을 수정하고 있다”며 “좀 더 지켜봐달라”고 당부했다.

한 민간연구소 관계자는 “저축은행들이 대부업체에 대한 자금 공급을 끊으면 대부업체가 대출을 줄이면서 종국에는 서민들의 자금조달원이 막히는 부작용이 생긴다는 점도 생각해볼 문제”라고 지적했다.