경기도가 투자 방식으로 평택 미군기지내 학교 설립 비용을 지원한 뒤 경기지역 학생들을 입학시키는 방안을 추진하기로 했다.

26일 도와 교육과학기술부, 평택시 등에 따르면 주한미군은 전국 곳곳의 미군 기지를 통합 이전할 평택기지 안에 2020년까지 18개 초·중·고교를 설립하기로 하고 우리 정부 및 경기도, 평택시, 도교육청 등과 설립비용 문제를 협의 중이다.

주한미군은 당초 기존 1개교 외에 4개의 초중고를 설립할 예정이었으나 장병들의 근무 기간이 1년에서 2~3년으로 연장되면서 장병 가족이 1만4천여명까지 늘어날 것으로 예상됨에 따라 건립 학교 수를 대폭 확대했다.

이와 관련, 도는 추가로 신설되는 13개교의 설립 비용 중 일부를 도가 투자 방식으로 부담하는 대신 신설 학교에 경기지역 학생들을 일정 비율 입학하도록 하는 방안을 관계 기관과 검토하고 있다.

투자된 도비는 미군학교가 받는 도내 학생들의 등록금 및 수업료와 상쇄하는 방식으로 환수한다는 구상이다.

도는 미군학교에 도내 학생들이 입학할 경우 부모와 함께 거주하며 등·하교가 가능해 외국 유학에 버금가는 효과가 있을 것으로 보고 있다.

월터 샤프 주한미군사령관은 23일 도청에서 한 강연을 통해 “평택 기지에 의료·학교·주택 시설들이 완비되면 미군 장병 가족 1만4천여명이 거주하게 될 것”이라며 “미군 자녀들의 교육 준비를 갖추기 위해 한국 정부 고위급들과 심도있게 논의 중이며 서로 윈-윈하는 방안이 도출되길 바란다”고 말했다.

도 관계자는 “미군학교 설립을 지원한 뒤 경기도 학생들이 이곳에서 공부하도록 하는 방안을 긍정적으로 검토 중”이라며 “이는 중앙정부 및 미군과의 협의를 전제로 한다”고 밝혔다.

교육과학기술부 관계자는 “경기도의 구상을 들은 바 있고 이 문제를 관계 부처 간 협의 중인 것은 맞다”며 “그러나 아직 확정된 것은 없다”고 말했다.