경기도가 급격한 갯벌개발 및 다양한 해양환경 변화 등에 대처하기 위한 연구센터 건립에 나선다.

도는 19일 조례규칙심의회를 열고 도내 갯벌의 체계적 관리를 위해 안산에 ‘갯벌자원연구센터’ 건립을 추진하는 ‘2013년도 공유재산관리계획안’을 의결했다.

연구센터는 안산시 선감동 일원 도유지에 7만496㎡ 규모로 건립, 갯벌자원연구시설 및 부대시설이 들어설 예정이다. 사업비 80억원을 투입, 오는 11월 기본계획을 수립한 뒤 내년 6월에 착공, 2014년 문을 열 계획이다.

향후 연구센터는 갯벌생태조사, 갯벌회복 및 어장 생산성 향상 연구, 양식어장 개발 및 갯벌 양식품종 개발, 갯벌생태체험 프로그램 개발, 수산물 안전성 검사 등의 업무와 택지개발지구에 편입돼 이전이 불가피해진 도 해양수산자원연구소의 기능도 함께 담당하게 된다.

도는 세계 5대 갯벌 중 하나인 서해안을 비롯해 총 169만ha의 갯벌을 보유하고 있는 상황에서 시화호 등 대단위 간척개발, 수온상승 등 급격한 해양환경 변화에 대한 적극적 대응은 물론 갯벌생태의 체계적인 보호 및 연구의 필요성이 대두됨에 따라 센터 건립을 추진하게 됐다고 설명했다.

도 관계자는 “연구센터의 건립으로 연안 어장내 우량 패류생산 육종의 연구 활성화, 갯벌체험학습 등 다양한 체험거리 및 생태교육의 학습공간 제공은 물론, 친환경 양식산업 활성화에 따른 어업인 소득증대에 기여할 것으로 보고 있다”고 말했다.