남경필 경기도지사가 26일 국립대전현충원 현충광장에서 열린 천안함 용사 5주기 추모식에 참석했다.

남 지사는 이날 추모식을 마친 후 “천안함 용사 46명의 귀환을 온 국민이 염원하던 기억이 엊그제 같은데 벌써 5년이 지났다. 5주기가 50주기가 되고 100주기가 되더라도 순국하신 해군 용사들의 고귀한 희생정신이 역사에 남을 수 있도록 영원히 잊지 말아야 할 것“이라고 밝혔다.

그는 “경기도는 대한민국 안보의 중심이다. 특히 서해안과 NLL을 지켜내야 한다. 군과 협력해 도민은 물론 국민이 안심할 수 있는 경기도를 만들 것”이라며 “국민통합만이 최고의 안보다. 정치는 물론 우리 사회 곳곳의 통합이 국가안보의 가장 큰 힘이 될 것으로 믿는다”고 강조했다.

남 지사는 지난달 25일 경기도의 이름을 딴 최신예 호위군함인 해군 ‘경기함’과 자매결연을 맺고 초대 명예함장으로 위촉되는 등 서해바다 안보에 많은 관심을 기울여 왔다.

한편 도는 천안함 용사 5주기를 맞아 오는 31일까지 경기도와 경기연구원, 경기도인재개발원 등 산하 기관 홈페이지에 사이버 추모관을 마련, ‘한 송이 헌화 운동’을 하고 있다.

/홍성민기자 hsm@