미군에 과거 탄저균 실험 질문

즉답피해… 실험한 뉘앙스 풍겨

미군 실험횟수 등 자료 미제출

양근서 도의원 진상공개 요구

평택 오산미공군기지의 탄저균 반입 및 유출 사고에 대한 정부 합동조사결과 발표가 지연되고 있는 가운데 탄저균 실험이 과거에도 수차례 진행됐다는 의혹이 제기됐다.

18일 경기도의회 양근서(새정치연합·안산6) 의원에 따르면 지난 8월 오산기지 탄저균실험실 한미합동조사에 참여한 경기도보건환경연구원 A팀장은 이날 행정사무감사에서 “과거 탄저균 실험을 했는지 묻는 질문에 미군이 즉답을 피하며 ‘한국군이 화생방에 대비하듯 우리도 그렇게 한다’고 답변했다”고 밝혔다.

양 의원은 “답변의 뉘앙스로 봐서 유사한 탄저균 실험을 몇 차례 해왔다는 걸로 현장에서는 인식했냐”고 묻자, A팀장은 ‘네’라고 답했다고 전했다.

A팀장은 “조사단을 통해 실험실의 설치 목적 및 지금까지 시행된 실험종류 및 횟수 등을 자료 요청했으나 미군측에서 내부적인 검토절차를 거쳐 한국정부에 제공여부를 결정할 예정이라는 답변만 했을 뿐 아직까지 관련 자료를 제출하지 않고 있다”고 설명한 것으로 알려졌다.

양 의원은 “그동안 미군 측이 오산미군기지내 탄저균 실험이 처음이었다고 주장해 왔지만 보건소 수준의 실험실에서 과거에도 유사한 실험이 있었다는 의혹이 조사단에 의해 제기된 만큼 미군과 정부는 정확한 진상을 국민앞에 공개해야 한다”고 주장했다.

그러면서 “하수구나 폐기물 등을 통한 탄저균 유출 가능성에 대해서도 추적 조사가 필요하며 긴급환경조사를 해야 한다”고 강조했다.

한편, 미 국방부는 지난 5월 27일 살아있는 탄저균 샘플이 오산기지로 배달되는 사고가 발생했다고 밝혔다.

오산기지는 탄저균 샘플로 제독 실험을 했고 이 과정에서 오산기지 실험요원 22명이 탄저균에 노출됐지만 감염자는 없는 것으로 전해졌다.

/홍성민기자 hsm@