‘보물의 숲’ DMZ 어떻게 보전하나

‘동서길이 248㎞의 아시아 최대’, ‘6천여종의 생물 서식’, ‘약 11조5천억원’의 경제적 가치’.

수십년 간의 ‘분단의 상처’로 비밀의 숲이 돼버린 ‘DMZ’(비무장지대)가 우리에게 내놓은 몇 가지 ‘실타래’다.

독일연방 자연보존청 경관생태국장인 ‘우베 리켄’ 국장을 비롯해 유엔사막화방지협약(UNCCD) ‘시모네 콰트리니’ 기금관리국장, ESP(생태계서비스 파트너십) 공동 의장인 ‘루돌프 드 흐릇 교수’·‘로버트 코스탄자’ 교수, 한스자이델재단 ‘버나드 셀리거’ 박사, 유네스코 인도사무소 고쉬 박사 등 세계 유수의 관련 전문가가 한국을 찾았다.

남·북 간의 정치적 긴장, 경제 성장에 편향된 국내 정책 등 수많은 이해관계가 뒤얽힌 DMZ에 숨은 가치를 하나하나 풀어내기 위해서다.

이들은 지난달 31일부터 이달 2일까지 한양대 에리카 콘퍼런스홀에서 열린 ‘DMZ 국제 워크숍’에 참석해 “DMZ를 아시아 최대의 자연보호지역으로 반드시 보존해야 한다”고 전제하고 아시아를 비롯한 국제 공조를 위한 다양한 의견을 제시했다.

제시안을 정리해보면, ▲‘DMZ 보존을 위한 제도적 장치 마련’ ▲‘DMZ 세계문화유산 지정 추진’ ▲‘DMZ 가치와 혜택 정량화 및 인식 증진’ ▲‘DMZ 생태서비스 브랜드화’ ▲‘DMZ 포럼 기능 확대’ 등으로 압축된다.

독일연방 자연보존청 경관생태국장인 ‘우베 리켄’ 국장은 “DMZ가 가진 다양한 가치와 혜택을 효과적으로 알리는 인식 증진 활동이 우선돼야 한다”라면서 “아시아 등 전세계 생태계 네트워크 확산을 위해 DMZ에 법적인 보호장치, 정치적 지원, 대중 참여를 위한 움직임 등이 실행돼야 한다”고 주장했다.

독일연방 자연보존청은 과거 동·서독 ‘철의 장막’을 걷어내 1천393㎞ 규모의 거대한 그린벨트를 구축해 세계적 주목을 받은 바 있다.

유네스코 인도사무소 고쉬 박사는 “DMZ에 세계유산 지정 등 국제적 협력과 데이터베이스 구축이 필요하다”고 강조했다.

특히 ESP(생태계서비스 파트너십)는 최초의 아시아 지부 설치 계획을 밝히기도 했다.

ESP 공동 의장인 ‘루돌프 드 흐릇 교수’와 ‘로버트 코스탄자’ 교수는 “ESP 아시아 지부를 한국에 설치하는 것을 현재 검토하고 있다”라면서 “성사되면 DMZ 생태계 서비스 보존을 위한 다양한 연구 등이 세계적으로 확산할 것”이라고 전했다. ESP는 전 세계 1천500여명의 전문가가 64개 그룹으로 나눠 운영되는 대규모 네트워크다.

유엔사막화방지협약(UNCCD) ‘시모네 콰트리니’ 기금관리국장은 “DMZ의 생태서비스를 브랜드화해 프로젝트를 실행한다면 DMZ 보존을 위한 국제공조 가능성이 높아질 것”이라는 견해를 내놨다.

“DMZ 포럼을 확대해야 한다”는 공통된 의견도 제시했다.

‘루돌프 드 흐릇 교수’와 ‘로버트 코스탄자’ 교수를 비롯해 우베 리켄 박사 등은 DMZ 워크숍 중 가진 전체 토론에서 “아시아 및 전 세계 협력 플랫폼 마련을 위해 경기도에서 운영하는 DMZ 포럼을 확대해야 한다”라면서 DMZ 포럼 기능 확대를 통해 경기도와 세계가 소통할 수 있는 기반 구축이 가장 시급하다”라고 한목소리를 냈다.

/홍성민기자 hsm@