인천의 대표적 유원지인 월미도 놀이시설에서 놀이기구 고장으로 인한 사고가 잇따라 발생하고 있다.

1일 인천 중부경찰서에 따르면 지난달 29일 오후 5시 10분쯤 인천 중구 월미도 내 한 소규모 놀이시설에서 42m 높이까지 올라갔다가 수직으로 낙하하는 놀이기구인 ‘썬드롭’이 작동 중 7m 높이에서 바닥으로 추락해 A(23)씨 등 남녀 5명이 다쳐 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받았다.

이 놀이기구는 제조된 지 10년이 넘었고, 월미도 놀이시설 운영자가 중고로 사들여 지난해 말부터 운용한 것으로 확인됐다.

앞서 지난달 23일에도 월미도 내 또 다른 테마파크에서 놀이기구 ‘회전그네’가 중심축이 기울어지며 멈춰서는 사고가 발생, 다행히 부상자는 없었지만 당시 놀이기구에 어린이 8명이 탑승해 자칫 큰 사고로 이어질 뻔했다.

월미도 놀이기구 사고가 잇따라 발생하며 관련법에 따라 진행하는 점검기관의 안전점검이 부실한 것 아니냐는 지적이 제기됐다.

경찰 확인 결과, 지난달 29일 사고가 발생한 썬드롭은 하루 전 점검기관인 한국기계전기전자시험연구원(KTC)으로 부터 정기 안전검사를 받았고 당시에는 아무런 지적 사항이 없었던 것으로 파악됐다.

현재 전국 유원지 놀이시설의 안전성 검사는 한국기계전기전자시험연구원이 맡고 있다.

과거에는 국내 90여개 놀이시설 사업자 모임인 한국종합유원시설협회가 안전검사를 했지만 협회장이자 월미도 유원지를 관할하는 김홍섭 전 인천 중구청장의 ‘셀프 안전검사’ 논란이 일자 2015년부터 점검기관이 바뀌었다.

한국기계전기전자시험연구원 관계자는 “문체부 고시에 따라 놀이기구 검사 항목이 정해져 있다”며 “사고 난 썬드롭은 엘리베이터처럼 하강하다 어느 지점에 도착했을 때 속도를 줄여주는 브레이크가 작동하는 방식으로, 작동센서 문제인지 정기검사 이후 이물질이 끼어 고장났는 지는 알 수 없다”고 밝혔다.

/인천=이정규기자 ljk@