인천시가 ‘강화 교동 평화산업단지’를 기반으로 통일경제특구 유치를 본격 추진한다고 27일 밝혔다.

시는 북한과 접한 국내 10개 접경지역 시·군 중 옹진군과 강화군 등 2개 군이 접해 있는 만큼 인천에도 통일경제특구가 조성돼야 한다는 입장이다.

앞서 박남춘 시장도 선거 전부터 서해평화협력 사업을 최우선 공약했으며, 인천이 통일경제특구에 포함될 수 있도록 협력해 달라고 지역 정치권에 요청했다.

박 시장은 27일 국회에서 지역 국회의원들을 상대로 민선 7기 첫 번째 정책간담회를 열고 강화 교동평화산단이 통일경제특구로 지정되도록 지원해달라고 거듭 당부했다.

또 통일경제특구 관련법의 특구 조성 대상에 강화교동평화산단을 명시하고, 법안 제정 때 접경지역 시도지사 요청을 거쳐 통일경제특구가 지정되도록 해달라고 요청했다.

교동평화산단은 강화군 교동면 3.45㎢ 부지에 추진되는 사업으로 총사업비는 9천355억 원이다.

시는 남측의 토지·자본과 북측의 노동력을 결합, 개성공단 생산비용과 남측 생산비용의 중간 수준에서 제품을 생산할 수 있는 거점지역으로 교동산단을 육성하겠다는 구상이다.

한편 문재인 대통령은 지난 15일 광복절 문재인 대통령은 “남북 간에 전면적인 경제협력이 이뤄질 때 그 효과는 비교할 수 없이 커질 것”이라며 “군사적 긴장이 완화되고 평화가 정착되면 경기도와 강원도의 접경지역에 통일경제특구를 설치할 것”이라고 밝힌 바 있다.

당시 문 대통령은 통일경제특구 조성지역으로 경기도와 강원도는 지목 됐지만, 인천은 전혀 언급하지 않았다.

이를 두고 시 안팎에서는 경제특구 유치전에서 인천이 제외되는 것 아니냐는 우려도 나왔다.

특히 현재 발의된 통일경제특구 관련 법안 6개 중 거론되는 지역은 경기도 파주·고양·김포, 강원도 고성으로 인천은 거론되지 않았다.

물론, 이들 법안들은 해당지역 국회의원들이 발의한 것으로 특별법 통합작업이 진행되는 중이지만 시는 초조감이 커지는 분위기다.

시는 이런 점을 고려해 정부가 교동산단 예정지를 통일경제특구에 포함, 산단 조성사업을 국가주도사업으로 추진할 수 있도록 적극 건의할 방침이다.

시 관계자는 “교동산단을 통일경제특구에 포함시켜 인천·개성·해주를 연계한 남북공동경제자유구역을 운영할 수 있도록 추진할 것”이라며 “교동산단이 남북경제공동체 기반을 조성하고 남북 경제협력의 본보기가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

/이정규기자 ljk@