범여권이 내달 3일 예고된 일부 보수단체의 개천절 도심 집회를 강하게 만류하고 나섰다. 

김종인 국민의힘 비상대책위원장은 10일 국회에서 열린 비대위 회의에서 개천절 집회를 추진하는 일부 보수단체를 향해 "온 국민이 일치단결해 코로나19를 극복하느냐, 아니면 무너져내리고 마느냐를 가늠하는 그야말로 절체절명의 시기"라며 "부디 집회를 미루고 이웃과 국민과 함께해 주시길 두 손 모아 부탁드린다"고 말했다.

이는 8.15 광화문 집회 당시 국민의힘 전현직 의원들이 참가한 사실이 알려지면서 국민의힘도 코로나19 재확산에 책임이 있다는 비판을 받아 온 것으로 풀이된다. 광화문 집회 당시 미온적인 입장에서 선회해 적극적으로 집회 자체를 요청한 것이다. 

다만, 김 위원장은 이날 국민의힘의 핵심 지지층이기도 한 보수단체의 마음을 다독이기 위한 유화적인 입장도 보였다. 

김 위원장은 “1919년 스페인 독감으로 13만 명의 동포가 사망하고 온 나라가 패닉에 빠진 와중에 죽음을 각오하고 3·1 만세운동에 나선 선조들이 생각난다”며 “가슴이 뭉클하고 정치에 몸 담고 있는 사람으로서 죄송스럽다”고 말했다.

그러면서 “정권의 반칙과 국정 파탄의 기억은 지워도 지울 수 없다”며 “여러분의 절제있는 분노가 오히려 더 많은 호응과 지지를 받아 국민 속에서 익어갈 것을 확신한다”고 강조했다. 

정치권에서는 이날 김종인 위원장의 메시지가 아스팔트 보수세력을 강하게 비판하며 선긋기에 나설 것이라는 예측과 달리 설득과 호소에 방점을 뒀다고 평가했다. 

이에 대해 당 관계자는 "어떤 분들이 집회에 갈지 알 수 없지 않나. 혹시나 참여를 결정했거나 또 망설이는 이들의 뜻을 헤아려 메시지를 전달한 것"라며 "때로는 호소가 지시나 설득보다 더 강력한 힘을 발휘할 수 있다"고 설명했다. 

김 위원장에 이어 안철수 국민의당 대표도 이날 개천절 집회 철회를 요청했다. 

안 대표는 최고위원회의에서 “코로나 재확산 상황에서 대규모 도심 집회는 중도층 국민들을 불안하게 해 등 돌리게 하고, 결과적으로 문재인 정권에게 좋은 핑곗거리만 주게 될 것"이라며 "집회 기획자들이 문 정권의 도우미가 아니라면 지금 당장 집회를 전면 철회해 달라"고 요청했다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]