2025년 수도권매립지 종료 선언과 함께 대외적으로 쓰레기 ‘독립’을 외쳤던 인천시가 ‘내전’에 들어갔다. 시 친환경 자원순환정책의 핵심시설인 ‘인천에코랜드’(자체매립지)와 생활폐기물 자원순환센터(소각장)의 입지후보지가 결정되면서다.

12일 시는 ‘친환경 에코랜드 및 자원순환센터 기본 추진 계획’을 발표했다. 가장 관심을 모았던 자체매립지 입지는 옹진군 영흥면 외리 일원으로 선정됐다. 언론 보도 등을 통해 이미 여러 차례 거론되면서 해당 지역 주민들의 반발이 거셌으나 시는 결정을 ‘강행’했다.

발생지 처리 원칙에 따라 2~3개 군·구를 묶어 이들 지역에서 발생하는 생활폐기물을 소각하는 자원순환센터 후보지는 중구 신흥동 남항 환경사업소(중·미추홀구), 남동구 고잔동 음식물류폐기물 사료화시설 부지(동·남동구), 강화읍 용정리 생활폐기물 적환장으로 결정됐다. 부평·계양구 처리 시설은 추후 결정하기로 했다.

또 기존 송도, 청라소각장은 당분간 현 시설 용량을 축소하고 보수하는 방식으로 계속 사용하되 청라의 경우 올해 말까지 자체 계획이 확정되지 않으면 시의 자원순환센터 건설 계획을 진행하겠다는 방침이다.

시는 이들 시설이 들어서는 지역에 발전기금 및 숙원사업금 지원, 주민편익시설 설치, 건설부담금 경감 다양한 인센티브를 지급하겠다고 밝혔다.

박남춘 시장은 “우리부터 우리의 쓰레기를 스스로 처리할 수 있음을 보여주고 발생치 처리 원칙에 입각한 환경정의를 바로 세워야 수도권매립지를 종료하고 친환경 자원순환을 선도하는 ‘환경특별시’로 나갈 수 있다”고 호소했지만 앞길은 첩첩산중, 험로가 예상된다.

2025년 이후에도 수도권매립지를 사용하려는 서울과 경기도를 향해 ‘쓰레기 독립’을 선언했으나 ‘내전’이라는 보다 힘겨운 상황이 예고되고 있기 때문이다.

시가 계획을 발표하던 시각, 시청 앞에서는 영흥도 주민들의 매립지 조성 철회 집회가 열렸다. 이들의 돌발 난입 등을 우려한 시 공무원들은 인간띠를 만들어 시청 주위를 감싸기도 했다.

장정민 옹진군수는 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “영흥도 주민을 향한 사형 선고”라며 강하게 반발했다. 장 군수는 재활용 및 자원재생 절차 등을 통해 90% 이상 쓰레기를 줄이겠다는 시의 발표 내용과 관련, “가설과 추측을 근거로 최상의 시나리오만 제시하고 있다”며 “2014년 용역 당시 3순위로 평가됐던 영흥이 선정된 것은 신뢰할 수 없다. 이번 용역 과정에서 어떤 지역을 검토했고 어떤 결과가 나왔는지 공개하라”고 주장했다.

자원순환센터 후보 지역 4곳의 반발도 예상된다. 소각 처리 후 최종 잔재물만 매립되는 에코랜드보다 오히려 수거한 쓰레기를 반입하는 자원순환센터에서 발생하는 악취 등 환경 피해가 더 많을 것으로 인식될 우려가 있기 때문이다.

이밖에 영흥도의 경우 인천보다 경기도와 더 가까운 지리적 특성상 인근 안산시나 시흥시 등과 쓰레기 운송 도로 이용 문제 등으로 마찰이 빚어질 수 있다. 아울러 2025년까지 대체지를 찾지 못할 경우 매립지 잔여 부지를 추가 사용할 수 있다는 4자 협의체 간 합의문 단서조항 문제도 아직까지 불안요소로 남아 있다.

이에 대해 시 관계자는 “하루 20t 트럭 8대 정도에 불과하고 주말을 제외한 평일, 비첨두 시간대 들어가기 때문에 크게 문제될 것이 없다”는 입장을 밝혔다. 또 서울과 경기가 계속 매립지를 사용하려는 경우 행정소송 등 모든 수단을 통해 대응하겠다는 입장을 내비쳤다.

한편 시는 이날 발표는 용역결과 예비후보지로, 추후 구성되는 입지선정위원회 논의 등에 따라 규모 및 위치 등 변경 가능성은 있다며 약간의 여지를 남겼다.

[ 경기신문 / 인천 = 유희근 기자 ]