용인시는 올해 용인와이페이를 통해 1626억원의 일반 및 정책자금이 충전됐고, 이 중 94%인 1538억원이 지역 내에서 사용된 것으로 집계됐다고 19일 밝혔다.

시는 10월 기준 지역화폐인 ‘용인와이페이’ 43만장을 발행했으며, 일반발행액 909억여 원과 각종 정책자금 716억원 규모가 충전된 것으로 파악하고 있다.

정책자금으로는 코로나19 재난지원금을 포함한 청년배당, 산후조리비 등 정책수당과 고령운전자 면허증 자진반납 지원금, 택시운수종사자 긴급 생활안정자금 등이 지급됐다.

시는 ‘용인와이페이’의 충전금 중 일반발행액과 정책발행액의 실제 사용된금액이 각각 805억원, 732억원이 사용된 것을 바탕으로 지역 소상공인 및 골목상권에 긍정적 영향을 준 것으로 분석했다.

특히 월별 가입자 통계 상 지난 4월 신규 가입자가 급증, 이는 코로나19로 어려워진 가계 부담을 덜어주기 위해 정부와 시‧도가 각각 지급한 94억원의 긴급재난지원금과 422억원의 재난기본소득의 효과인 것으로 내다봤다.

또 경기도가 지난 9월부터 지역화폐 20만원을 충전한 사용자에게 3만원의 인센티브를 지급하는 이벤트를 시작하면서 9과 10월 카드발급 수가 2배로, 충전액(일반발행)도 312억원으로 늘어났다.

용인와이페이가 주로 사용된 곳은 일반음식점(489억원, 32%)과 슈퍼‧편의점 등 유통업체(196억원, 13%) 등으로 나타나 시민들이 생활밀착형 소비에 지역화폐를 활용한 것으로 나타났다.

아울러 주 사용 연령층은 40~50대가 외식‧식료품 구입 등으로 가장 많았고 청년기본소득 등 정책수당을 지급받는 청년들의 소비도 큰 폭으로 집계됐다.

백군기 용인시장은 “지역화폐는 코로나19 위기로 더 어려워진 소상공인이 무너지지 않도록 지지해주는 든든한 버팀목 역할을 한 것으로 본다”며 “시민들이 지역화폐를 꾸준히 사용해 지역경제를 살리는 데 힘을 보태주기 바란다”고 말했다.

한편, 시는 올해 113.55억원을 투입해 일반발행 규모인 1135억원 달성을 목표로 지역화폐 활성화에 주력할 계획이다.

[ 경기신문/용인 = 신경철 기자 ]