한국마사회(회장 박창정)가 국내 두번째 제2 경주마 육성목장인 전북 장수군 경주마 육성목장 건설 기공식을 21일 현지에서 가졌다.
장수군 장계면에 위치한 육성목장은 총 46만평 부지로 마사회가 지난 2001년 11월 후보지로 선정한 후 문화재조사, 환경영향평가 등을 완료하고 이날 기공식을 가졌다.
장수 경주마 육성목장은 1천200억원의 사업비를 투입, 초지 25만평, 운동용 주로 1식, 마사 등 건축물 48동 등이 들어서며 오는 2006년 12월 완공목표로 추진하고 있다.
장수 경주마 육성목장의 운영으로 인근 지역의 고용창출과 지방재정기여를 할 것으로 기대되며 경주마 가용률이 현재보다 훨씬 높아질 것으로 예상되고 있다.
특히 2005년 4월에 개장하는 부산경남경마공원의 원활한 경마시행에 대비하는 동시 경주마 생산 민간농가의 소득창출에도 기여할 것으로 보여지고 있다.
마사회는 지난 95년 준공된 제주 경주마 육성목장과 함께 장수 목장도 기공됨에 따라 선진국 수준의 우수한 경주마 자원확보 및 내륙육성 기반 구축이라는 사업목표가 보다 빠른 시일내 달성될 것으로 전망하고 있다.
한편 서울경마공원에서 활약하고 있는 경주마는 총 1,423두로 이중 국내에서 육성된 경주마는 1,133두(외산 수입마 290두)이며 79%이상의 국산마들이 활약하고 있다.