조 바이든 미국 대통령이 배우 윤여정의 오스카 여우조연상 수상과 영화와 K팝 등을 언급하며 한국 문화·예술에 대한 찬사를 아끼지 않았다.

바이든 대통령은 21일(현지시간) 백악관에서 열린 한미정상회담 이후 문재인 대통령과 공동 기자회견에서 “올해 한국 배우가 오스카 여우조연상을 수상했고 작년에 기생충이라는 한국 영화도 오스카를 휩쓸었다”고 밝혔다.

이 같은 바이든 대통령의 말은 한미 간의 깊은 유대를 보여주는 각 분야의 협력을 나열하다가 나왔다. 이어 바이든 대통령은 "K팝 밴드는 전세계적이다"라며 문 대통령 옆에서 한국 문화에 대한 친근감도 드러냈다.

이날 기자회견에서 바이든 대통령은 최근 미국 내 사회적 문제로 떠오른 아시아계 미국인을 대상으로 한 혐오 범죄에 대해 유감을 표하기도 했다.

바이든 대통령은 "미국에 지금까지 아시아계 미국인들의 공헌과 기여가 많았는데 이 부분에 대한 인정이 부족했을 수 있다"며 "앞으로도 폭력과 편견을 바탕으로 한 혐오 범죄가 발생하지 않도록 모든 노력을 기울일 것"이라고 강조했다.

아울러 바이든 대통령은 미국 내 투자를 확대한 한국 기업들에 대해서도 감사를 표했다.

바이든 대통령은 모두발언에서 "나는 특히 여러 한국의 선도적 기업들이 미국 투자가 이익이 된다고 보고 있어 기쁘다"면서 삼성과 현대, SK, LG가 250억 달러 이상의 신규 투자를 발표했다고 소개했다.

문 대통령의 경제사절단으로 동행한 최태원 SK그룹 회장 등이 앉은 자리에서 일어서자 박수가 쏟아졌고 바이든 대통령은 고맙다는 뜻의 '땡큐'를 세 차례 연발하며 "우리는 함께 대단한 일을 할 것"이라고 강조했다.

[ 경기신문 = 김민기 기자 ]