한나라당 박근혜 대표는 12일 김대중 전 대통령에게 "아버지 시절 여러가지로 피해를 입으시고 고생한 데 대해 딸로서 사과말씀 드린다"고 말했다.
박 대표는 이날 오전 동교동 김대중도서관으로 김 전 대통령을 방문, 비공개로 면담한 자리에서 이같이 밝혔다고 김 전 대통령측 최경환 비서관이 전했다.
박 대표는 또 김 전 대통령이 재임중에 선친인 박정희 전 대통령의 기념관 건립을 결정한 데 대해서도 "재임 중 기념관 문제로 어려운 결정을 한 것에 대해 감사한다"고 말했다.
이에 대해 김 전 대통령은 "과거에 대해 그렇게 말해 주니 감사하다"면서 "정치를 하면서 박 전 대통령의 최대 정적이었던 것은 사실인데 박 전 대통령이 국민에게 하면된다는 자신감을 준 것은 평가할 만하다"고 밝혔다고 최 비서관은 전했다.
김 전 대통령은 또 "기념관 문제를 푸는데 최대의 정적인 내가 적임자라고 생각했다"면서 "박정희 기념관도, 김대중 도서관도 그렇지만 공과는 공정하게 평가하는 것이 국민을 위해서도 좋은 일"이라고 밝혔다.
박 대표가 이날 선친을 대신해 김 전 대통령에게 공식 사과한 것은 조만간 박대표가 `유신독재' 과오에 대해 전 국민을 대상으로 사과할 가능성을 시사하는 것으로도 해석된다.
또한 박 대표는 김 전 대통령에게 "앞으로 남북문제에 대해 자문을 구하겠다"고 공식 요청했다.
박 대표는 "한나라당도 한반도 평화정착을 위해 미래지향적으로, 지속적으로 노력하겠다. 그간 한나라당도 변화가 많이 있었다"면서 "헌법에 명시된 소중한 가치를 확실히 하는 가운데 이같은 노력을 해 나가야 한다"고 말했다.
이에대해 김 전 대통령은 박 대표에게 "김정일 국방위원장은 얘기가 되는 사람"이라면서 "박 대표가 (지난 2002년) 북한에 다녀온 것은 잘한 일이며 기회가 있으면 또가라"며 방북을 권유했다.
김 전 대통령은 "남북관계를 개선하고 대화하는 데 있어 정통성과 민주주의를 지켜야지 훼손해서는 안된다"면서 "김 국방위원장을 만나서도 이같은 입장을 전달했었다"고 소개했다.