65~74세 백신 신규 1차 접종이 전국 위탁의료기관에서 27일부터 실시됐지만 아직 예약을 하지 못한 고령층 노동자의 고민이 깊어지고 있다.

정부는 백신 접종 직후 이상반응을 고려해 유급 휴가를 권고했으나 노년의 노동자들은 “다른 나라 이야기”라며 입을 모았다.

부천에 사는 A(68·여)씨는 3년 전부터 건물 청소 업무와 국민연금으로 생계를 이어간다. 비교적 여건이 좋았던 이전 직장에서는 월차를 자유롭게 사용했으나 현재는 청소 업체 눈치를 본다.

그는 백신 접종을 위해 회사에 무급휴가를 냈다. A씨는 “(무급휴가로 인해) 돈을 안 받는 것은 괜찮지만, 회사에 눈치가 보인다”며 “부득이한 경우에만 휴가를 쓴다”고 말했다.

이어 “요즘 60대는 아파트나 주차장 관리직에서도 ‘젊은 사람’ 취급을 받는 상황”이라며 “청소부도 60대는 휴가 한 번 쓰는데 신경쓸 일이 많다”고 덧붙였다.

건물 청소를 20년가량 해온 B(74·여)씨의 상황도 별반 다르지 않다. 회사에서 유급휴가를 지급하지 않는 데다, 6개월 단위로 재계약을 하면서 언제 다른 노동자로 대체될 지 모르는 상태다. 

코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 65∼74세에 대한 아스트라제네카(AZ) 백신 1차 접종 대상자는 접종 대상자는 513만9457명으로 조사됐다. 

경기지역의 60세 이상 고령층의 예방접종 사전예약률은 57.6%로, 70∼74세 예약률은  67.8%, 65∼69세는 61.9%, 60∼64세는 49.9%로 집계됐다.

백신 접종 연령대가 낮아질수록 예약률이 하락하는 현상이 두드러진 것이다.  통계청에 따르면 국내 65세 이상 고령 인구는 지난해 812만5000명(15.7%)으로, 이미 고령사회에 진입했다.

오는 2025년에는 1051만1000명(20.4%)으로 증가해 인구 5명 중 1명이 65세 이상인 초고령사회에 진입할 전망이다. 일각에선 정년 보장의 연장 만큼 노년의 노동자에 대해 백신 접종시 ‘유급 휴가 의무화’가 실시돼야 한다는 지적도 나온다.

허영구 노년알바노조 공동위원장은 “고령층 접종률이 부진한 이유는 (AZ)백신 접종 직후 사망자 발생으로 인한 신뢰성 하락도 있으나 전국민 방역을 계획한 정부가 더욱 책임감을 가져야 한다”고 말했다.

이어 “정부가 노동부를 통해 유급 휴가 관련 발표를 해야 한다고 본다”며 “지금은 권고에 머무르지만 당장 몸이 안 좋은 어르신은 며칠 쉬는 것을 지침으로 해야 사업장도 이를 근거로 시행할 수 있다”고 덧붙였다. 

[ 경기신문 = 김민기 기자 ]