㈔경기언론인클럽이 20일 경기문화재단 지식나눔실에서 ‘경기도 시민사회 활성화를 위한 정책토론회’를 개최했다.

이날 토론회에 참석한 신선철 ㈔경기언론인클럽 이사장은 “오늘 토론회는 비영리민간단체의 현재상황을 진단하고, 활성화 방안을 모색하는 뜻 깊은 자리”라며 “우리 언론도 오늘 토론회에서 도출되는 대안을 중심으로 시민사회 공익활동 활성화에 앞장서겠다”고 말했다.

이날 토론회에서는 시민사회 공익활동의 감소 원인을 파악하고, 활성화를 위한 방안을 도출하는 시간을 가졌다.

발제에 나선 오수길 고려사이버대 교수는 “경기도의회 조례 개정을 통해 공익활동 촉진 및 지원 기반은 마련했지만, 시·군의 제도적 기반은 취약하다”라며 “시·군센터 설립 지원 및 생태계 조성, 공익활동가 지원 다양화 공유 공간 마련 등 경기도공익활동지원센터의 다차원적 지원이 요구된다”고 진단했다.

이어 조철민 성공회대 사회과학연구소 연구위원은 “민주화 이후 가파른 증가세를 보이던 시민사회단체들이 2010년대 들어 감소한 원인은 이들 단체의 위상 및 영향력 감소와 관련있는 듯 하다”며 “향후 분화된 시민사회에서 단체들의 위상 재설정과 함께 광역과 기초를 연결하는 시민사회 지원체계 구축이 필요하다”고 말했다.

토론자로 나선 김강식 경기도의원은 “민주주의와 지방자치 발전을 위해서는 시민이 참여하는 협치 확대가 필수요소”라며 “31개 시·군과 협업하는 중간조직 운영, 공공외교까지 활동 범위 확장, 활동가 양상 등을 통해 시민사회 활성화와 공익활동의 지속가능성을 높여야 한다”고 말했다.

지역 주민들의 역량을 강화를 위해 마을공동체지원센터에 시민교육 권한을 부여해야 한다는 의견도 제시됐다.

신남균 센터장은 “마을공동체지원센터 입장에서 볼 때 지역 주민이 문제를 고민하고 함께 해결해 가는 주체이자 리더로 성장 발전할 수 있도록 지원하는 게 센터와 실무자의 역할”이라며 “주민들의 사회·정치적 영향력 및 역량 강화를 위한 시민교육과 권한이 부여된 제도 보완이 이뤄져야 할 것”이라고 강조했다.

[ 경기신문 = 박한솔 기자 ]