에버랜드의 가을 축제가 새롭게 태어난다. 지난 1976년 이래 '국화'를 테마로 한 가을 국화 축제를 실시해오던 에버랜드는 국내 테마파크 사상 최초로 할로윈파티를 주 내용으로 한 '에버랜드 해피 할로윈(Happy Halloween)'축제를 오는 10일부터 내달 31일까지 총 52일간에 걸쳐 선보인다.
해피 할로윈은 서양의 전통 명절인 '할로윈 데이'를 색다른 볼거리와 즐거운 체험을 할 수 있는 파티(Party)의 개념으로 승화시킨 축제. 파티 문화에 익숙한 젊은이 및 어린이들과 가족들의 가을 나들이 장소로 자리 매김할 전망이다.
에버랜드는 이번 축제를 위해 지난해 여름부터 동경 디즈니랜드, 유니버설 스튜디오, 부쉬 가든 등 선진 테마파크의 할로윈 축제를 벤치마킹 했다.
해피 할로윈의 가장 큰 볼거리는 단연 호박 조형물이다. 할로윈을 상징적으로 나타내는 잭 오랜턴(Jack-O'lantern, 도깨비 모양으로 도려낸 호박에 양초를 넣은 것)과 생 호박을 응용한 다양한 할로윈 조형물 11개가 에버랜드 내 곳곳에 설치된다.
또 정문 출입구를 호박으로 데코레이션 했으며 글로벌 페어에는 높이 3m, 폭 6m 크기의 대형 호박이 전시된다. 그랜드 스테이지 우측에는 할로윈 이벤트와 파티를 위한 테마 공간인 '할로윈 플라자'를 신규 오픈한다.
에버랜드 안의 공포 체험 놀이시설인 '스푸키 펀 하우스', '미스터리 맨션' 등도 할로윈 테마 공간으로 새롭게 태어났는데 건물 외곽에 주황색의 호박 넝쿨을 매달았으며 화단과 입구에는 호박 조형물을 장식했다.
'해피 할로윈 파티', '할로윈 시포 로드 파티' 등 2개의 신규 엔터테인먼트 공연도 주목할 만하다. 해피 할로윈 파티는 귀여운 유령 캐릭터와 댄서들이 함께 흥겨운 파티를 벌인다는 스토리를 가진 거리 퍼포먼스로, 길이 10m, 폭 4m, 높이 6.5m 크기의 대형 할로윈 플로트를 도입했다.
할로윈 의상을 착용한 시포 캐릭터와 유령 캐릭터들이 행진을 벌이는 퍼레이드 할로윈 시포 로드 파티는 호박 30개로 장식된 플로트가 재미있다. 공동 묘지에서 시포와 유령 캐릭터가 한 판 승부를 펼친다는 내용으로 글로벌 페어에서 실시된다.
이밖에도 호박 의상을 착용한 '할로윈 밴드'와 마법사들로 구성된 거리 공연 '마법사 밴드'공연도 눈길을 끈다. '먼나라 이웃나라'의 저자 이원복 교수가 이번 축제를 위해 직접 그린 할로윈 만화도 놓칠 수 없는 볼거리이다. 막연하게 알고 있던 할로윈에 대한 유래와 의미, 풍습 등을 한 번에 이해할 수 있는 좋은 기회로, 이 교수 특유의 재치와 유머를 느낄 수 있다.
호박 마차, 호박 포토 스팟 등이 설치되어 있는 포시즌스 가든에서 야외 전시되며 에버랜드 홈페이지(www.everland.com)에서도 만화를 볼 수 있다.
이번 해피 할로윈을 기념하기 위한 테마 메뉴를 맛보는 것도 색다른 즐거움이다. 오리엔탈, 플란다즈 등 에버랜드 내 레스토랑에서는 호박 모양의 초콜렛이 얹혀진 카스타드 크림 무스, 단호박 튀김이 제공되는 철판 볶음밥, 단호박을 잘게 썰어 넣은 스파케티 등 호박을 테마로 한 메뉴를 판매한다.
어울러 이번 축제 기간 중 6천여평의 포시즌스 가든에서는 노랑, 빨강, 주황, 분홍 등 28종 3만5천송이의 국화를 감상 할 수 있다. 화단 중간에 국화로 만든 다보탑(높이4.8m), 무지개(너비 4m) 등 작품들도 다수 전시되어 있다.
또한 자몽, 감귤, 낑깡 등의 유실수를 직접 심어 놓아 결실의 계절 '가을'을 한껏 느낄 수 있도록 했다.