일본축구협회(JFA)가 국제축구연맹(FIFA)의 '월드컵 격년 개최안'을 반대하고 나섰다.

5일 산케이, 교도통신 등 일본 매체는 "다시마 고조 JFA 회장이 '현재로서는 월드컵 격년 개최안에 동의할 수 없다'고 말했다"면서 "FIFA와 아시아축구연맹(AFC)에 서면으로 협회의 입장을 전달했다"고 보도했다.

FIFA는 현재 4년 주기로 열리는 남녀 월드컵을 2년마다 여는 방안을 추진하고 있는데, 일본이 공식적으로 반대의 목소리를 낸 것이다.

교도통신은 "FIFA의 대회·경기 일정 개편안이 JFA의 중요한 수입원인 국가대표팀 간 친선경기의 수를 크게 줄일 수 있다"며 "FIFA는 회원국들의 이러한 손실을 보상할 방안에 대해 윤곽도 잡지 못했다"고 JFA가 반대하는 이유를 설명했다.

월드컵 격년 개최에 대한 이슈는 현재 전세계적으로 '뜨거운 감자'다.

정몽규 대한축구협회(KFA)장은 지난달 FIFA 온라인 서밋 회의에 참석해 월드컵 격년 개최에 찬성 입장을 밝혔고, 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF)과 AFC 등은 아시아 국가의 월드컵 참여 기회 증가 등을 이유로 긍정적 반응을 보이고 있다. 

다만, 유럽축구연맹(UEFA)과 남미축구연맹(CONMEBOL)은 연맹 대회의 위축 등 사유로 반대 의사를 밝히고 있는 상황이다.

한편, FIFA는 다음 달 20일 월드컵 격년 개최 찬반을 두고 회의를 연다. 

[ 경기신문 = 김민기 기자 ]