"극빈한 생활을 하고 배운 것이 없는 사람은 자유가 뭔지도 모른다"는 국민의힘 윤석열 대선 후보의 발언에 홍준표 의원이 "나도 모르겠다, 이제"라는 반응을 보였다.

홍 의원은 22일 자신이 운영하는 온라인 플랫폼 '청년의꿈' 게시판에 "후보라는 사람이 계속 망언을 하는데 어떻게 보나"라는 질문에 이같이 답했다.

질문자는 "계속 지각하고 가난한 사람은 자유의 가치와 필요성을 모른다는 망언을 하고 얼마나 세상 물정을 모르면 미래에는 구인구직 어플이 생긴다고 말하고 있나"라면서 "n번방 검열법 반대 철회하는 후보로서 줏대없는 모습을 보여주고, 또 정전협정 위반을 하는 후보가 세상에 어딨나"라고 비판했다.

다른 질문자가 윤 후보의 발언을 두고 "국민들에 대한 모욕이라 보는데 어떻게 보느냐"라고 묻자 홍 의원은 "마치 될대로 되라는 식"이라고 했고, '정말 한심하고 슬프다'는 글에는 "막가는"이라는 댓글을 남겨 윤 후보를 겨냥했다.

윤 후보는 앞서 이날 오후 전북대 타운홀미팅에서 "극빈한 생활을 하고 배운 것이 없는 사람은 자유가 뭔지도 모를 뿐 아니라 필요성 자체를 느끼지 못한다", "자유의 본질은 일정 수준의 교육과 기본적인 경제 역량이 있어야만 존재한다" 는 등의 발언을 해 구설에 올랐다.

이후 논란이 커지자 윤 후보는 "그분들을 무시하는 게 아니라, 오히려 그분들을 도와드려야 한다고 얘기한 것"이라면서 "사는 데 끼니 걱정을 해야 하고, 사는 게 힘들면 그런 거(자유)를 느낄 수 없다는 것"이라고 해명했다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]