국민의힘 윤석열 대선 후보의 배우자인 김건희 코바나컨텐츠 대표가 26일 자신을 둘러싼 '허위 이력' 의혹을 인정하고 공식 사과했다.

검은색 정장 차림으로 이날 오후 서울 여의도 국민의힘 여의도 당사를 찾은 김 씨는 기자회견에 앞서 먼저 고개 숙여 사과했다. 이어 마스크를 벗고 준비해 온 사과문을 읽어 내려갔다.

윤 후보의 대선 출마 이후 김 씨가 공개석상에 나온 것은 이번이 처음이다.

먼저 김 씨는 "윤석열의 아내 김건희"라고 소개하며 "두렵고 송구한 마음으로 이 자리에 섰다. 진작에 말씀드려야 했는데 너무 늦어져서 죄송하다"고 말했다.

이어 "일과 학업을 함께하는 과정에서 제 잘못이 있었다"면서 "잘 보이려고 경력을 부풀리고 잘못 적은 것도 있었다"고 허위 이력 의혹을 일부 인정했다.

그러면서 "돌이켜보니 너무나도 부끄러운 일이었다. 모든 것이 저의 잘못이고 불찰이다"라면서 "부디 용서해달라. 국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀 드린다"고 고개숙였다.

김 씨는 배우자인 윤 후보에 대한 미안한 감정도 드러냈다.

김 씨는 "약 1년 전만 해도 이렇게 많은 기자들과 카메라 앞에서 대통령 후보의 아내라고 절 소개할 줄은 감히 상상도 못 했다"며 "처음 만난 날 남편이 검사라기에 무서운 사람인 줄 알았지만, 늘 같은 옷을 입고 다니고 자신감이 넘치고 호탕했고 후배들에게 마음껏 베풀 줄 아는 남자였다"고 말했다.

이어 "몸이 약한 저를 걱정해 '밥을 먹었느냐, 날씨가 추운데 따뜻하게 입으라'며 늘 저를 잊지 않았다"라면서 "그런 남편이 저 때문에 지금 너무 어려운 입장이 돼 정말 괴롭다"고 토로했다.

그러면서 "제가 없어져 남편이 남편답게 평가만 받을 수 있다면 차라리 그렇게라고 하고 싶다"라며 "저는 남편에 비해 한없이 부족한 사람이다. 제가 사랑하고 존경하는 남편 앞에 제 허물이 너무나도 부끄럽다"라고 했다.

김 씨는 또 "결혼 이후 남편이 겪는 모든 고통이 다 저의 탓이라고만 생각된다"라면서 "결혼 후 어렵게 아이를 가졌지만, 남편의 직장 일로 몸과 마음이 지쳐 아이를 잃었다"라고 고백했다.

이어 "예쁜 아이를 낳으면 업고 출근하겠다던 남편의 간절한 소원도 들어줄 수 없게 됐다"고 울먹였다.

김 씨는 과거 어렵게 임신에 성공했지만 박근혜 정부 당시 윤 후보가 주도하던 국정원 댓글 수사 파문으로 충격을 받아 유산했던 것으로 알려졌다.

김 씨는 "국민을 향한 남편의 뜻에 제가 얼룩이 될까 늘 조마조마 하다. 저 때문에 남편이 비난받는 현실에 너무 가슴이 무너진다"라면서 "과거의 잘못을 깊이 반성하고 국민의 눈높이에 어긋나지 않도록 조심 또 조심하겠다"고 밝혔다.

아울러 "앞으로 남은 선거 기간동안 조용히 반성하고 성찰하는 시간을 갖겠다"라면서 "남편이 대통령이 되는 경우라도 아내의 역할에만 충실하겠다"고 전했다.

마지막으로 김 씨는 "부디 노여움을 거두어달라"고 호소했다. 그러면서 "잘못한 저 김건희를 욕하시더라도 그동안 너무나 어렵고 힘든 길을 걸어온 남편에 대한 마음만큼은 거두어주지 말아주시길 간곡히 부탁드린다"라며 "다시한 번 사죄의 말씀을 드린다. 죄송하다"고 사과했다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]