국민의힘이 더불어민주당 이재명 대선 후보의 두 아들 대학 입시에 대해 불공정 의혹을 섣불리 제기했다가 8시간 만에 "착오가 있었다"고 번복하고 사실상 사과했다.

국민의힘 이재명비리국민검증특위(위원장 김진태)는 29일 오전 "이 후보 장남은 2012년 '세계선도인재전형'이라는 매우 불투명한 전형을 통해 고려대 경영학과에 수시 합격했다"고 의혹을 제기했다.

그러면서 조국 전 법무부 장관 딸 조민 씨가 고려대에 입학할 때 응시했던 것과 같은 전형이라고 지적했다.

이 후보 차남에 대해서는 "2013년 같은 대학교 경제학과에 수시전형 중 특별전형을 통해 입학한 것으로 알려져 있다"며 "차남이 TV에서 (다문화 이슈를 다룬) 영화 '완득이'를 시청했는데, 그 과정에서 이 후보와 다문화 토론을 했고 아주 공교롭게 다음 날 면접시험 주제가 다문화였다고 한다"고 주장했다.

이에 민주당은 즉각 반박했다. 민주당 권혁기 선대위 공보단 부단장은 "(이 후보) 첫째 아들은 2012년 재수를 해서 논술 및 학생부로 선발하는 '수시 일반전형'에 지원했고, 논술시험 등을 보고 합격했다"며 국민의힘 측이 주장하는 '세계선도인재전형'을 거치지 않았다고 밝혔다.

둘째 아들에 대해서는 "2013년도 대입 당시 고려대 '수시 국제전형' 정경대학에 지원했고, 2학년 때 정경대학 행정학과로 결정됐다"며 "특별전형 (심사) 항목에 포함되지는 않았지만, 차남은 당시 수능에서 언어·외국어·사탐 영역 1등급을 받았다"고 말했다.

이 후보도 지난 28일 한국지역언론인클럽 초청 토론회에서 아들의 입학 의혹에 대해 "100%다 거짓말"이라며 "아들은 고등학교 때 거의 전 과목 1등급이었고, 전교 수석을 거의 놓치지 않았다. 고대 학점도 매우 높다"고 말한 바 있다.

의혹 제기 후 8시간 가량 뒤 국민의힘은 "착오가 있었다"며 유감을 표명했다.

특위는 보도자료를 통해 이 후보의 장남이 '수시 일반전형'으로 입학했고, 차남은 정경대학으로 입학해 2학년 때 행정학과로 결정된 것으로 확인됐다고 인정했다. 기초 사실관계도 확인하지 않고 섣부르게 의혹을 제기해 망신을 자초한 셈이다.

민주당은 이러한 유감 표명에 반발하며 강력하게 항의 했다.

권 부단장은 "국민의힘 선대위가 이재명 후보 두 아들에 대한 허위사실 유포를 인정했다"라면서 "그러나 잘못을 인정하지 않는 태도가 더 큰 문제. 착오가 있었다며 유감을 표명하는 것은 변명이지 사과도 아니다"라고 비난했다.

이어 "국회의원 66명이 동참한 성명서와 선대위 위원장이 동원되어 자행된 네거티브에 대한 책임은 반드시 묻겠다"며 "윤 후보와 선대위 차원에서 공식적인 사과를 하기 바란다"고 촉구했다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]