더불어민주당 이재명 대선 후보가 17일 "촛불 광장에서 시민들이 든 가냘픈 촛불로 쫓겨난 정치세력이 있다. 단 5년 만에 그들이 다시 복귀하고 있다"고 말했다.

이 후보는 이날 오후 서울 광화문 청계광장 앞에서 유세 행사를 열고 국민의힘 윤석열 대선 후보 측을 겨냥해 이같이 비판했다.

이 후보는 "우리는 더 나은 세상을 위해서 비선 실세가 국정을 농단하는 그런 비정상을 극복하기 위해서 이 자리에서 촛불을 들었고, 전 세계에 내놓아도 유례가 없는 완벽한 무혈혁명을 이뤄냈다"면서 "그 구태와 비정상과 비민주성을 극복하고 진정한 민주공화국으로 한 발 더 다가왔다"고 말했다.

이어 "이번 3월 9일은 변화의 역사를, 도도한 국민의 열망이 계속 이어질 수 있어야 한다"며 "그것이 우리 국민이 원하는 바이고, 정치가 해야 할 일이고, 국가가 나아가야 할 길"이라고 강조했다.

이 후보는 이날 특히 윤 후보를 겨냥해 강도 높은 비판을 이어갔다.

이 후보는 "최모 씨는 점은 좀 친 것 같은데 주술을 하진 않은 것 같다"며 "주술에 국정이 휘둘려서는 되겠나. 정치보복을 대놓고 후보가 말하는 그런 상황을 한 번이라도 겪어봤나"라면서 "과거로 돌아가는 것이 아니라 우리가 반드시 이겨내고자 했던, 극복하고자 했던 그 과거보다 훨씬 더 과거, 원시 사회로 돌아가려 한다"고 지적했다.

이어 "이재명은 주술사가 아니라 국민에게 길을 묻겠다. 주술사가 가라는 길이 아니라 국민이 가라는 길을 가겠다"며 "반드시 이 위기를 견뎌내고 이겨낼 뿐 아니라, 위기를 기회로 만들어서 제가 지금껏 살아왔던 이력처럼 반드시 새로운 기회로 만들겠다"고 목소리를 높였다.

이 후보의 이같은 발언은 과거 박근혜 정부 '최순실 국정농단'의 엄혹한 시기를 촛불 시민들이 모여 헤쳐나간 것 같이 윤 후보의 '무속 논란'을 거론하면서 촛불을 다시 소환해 정권 재창출을 하겠다는 의지를 담은 것으로 보인다.

이와관련 이 후보는 "무당과 주술사 비슷한 사람들에게 현혹돼서 국정을 농단하고 민주공화국의 기본적인 원리를 무시할 때, 우리가 이 자리에 서서 개혁과 변화와 혁신을 추구했지 않나"라며 "진영에 갇힌 개혁이 아니라, 국민을 중심에 둔 민생 실용 개혁을 확실히 완수하겠다"고 다짐했다.

또 "정치세력의 교체를 통해서 특정 정치인과 특정 정치세력의 사적 감정을 만족시키는 것이 아니라 바로 우리 국민의 더 나은 삶을 만드는 것이 개혁 아니겠나"라면서 "정치세력의 교체, 정치인의 교체를 넘어서서 바로 그 정치 자체를 바꾸려 한다"고 말했다.

이 후보는 이에 대해 앞서 공약과 유세 활동으로 꾸준히 밝혀온 '유능한 경제대통령'과 '통합'의 이미지를 거듭 부각했다.

이 후보는 "공약 이행률 95%이상 말한 것은 반드시 지켰고, 체험했던 시민과 도민이 인정하는 실적으로 실력이 증명된 사람은 누구인가"라면서 "제가 책임지겠다. 경제를 살리겠다. 유능한 경제 대통령 후보만이 우리가 겪고 있는 어려움을 이겨내고 우리의 삶을 더 낫게, 우리의 역사가 미래로 갈 수 있게 할 것"이라고 했다.

또 "갈등과 증오와 분열로 나라가 흥할 수 는 없다"면서 "국민의 마음을 모아서, 우리가 가야 할 길을 함께 손잡고 가야 한다. 분열과 갈등의 정치가 아니라 화합과 통합의 정치, 바로 이재명이 해내겠다"고 부연했다.

아울러 이 후보는 "아무것도 가진 적 없는 저를 이 자리까지 불러주신 것도 우리 국민"이라며 "전쟁의 위협이 최소화되고 평화가 경제를 떠받드는 한반도, 위기 속에서 기회를 만들어내는 유능한 정책, 그리고 가장 중요한 경제를 되살리고 지속 성장을 이끌어내서 우리 젊은이들이 다시는 남녀로 갈리고 수도권과 지방으로 갈려서 싸우지 않는 통합된 나라, 통합의 나라를 만들어서 보답하겠다"고 밝혔다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]